宋知岁听得出来他并不是在夸自己，撇了撇嘴：“道歉也道了，此事就当两清。”顿了一下，瞧了一眼桌上的公文：“你继续处理事务吧，我回去了。”
临走前扫了一眼芊芊，不知是否因为见得多了，反倒觉得她比刚来时更清秀了几分。
“等等。”温延叫住她：“手腕上的伤记得找大夫上药，免地留疤。”
宋知岁无所谓地摆了摆手：“知道了。”
回去的路上，顶着偌大的太阳，她忍不住叹气，惆怅道：“人果然不能做坏事。”
阿元不明所以。
通过这件事宋知岁亲身体验到了一句古话——害人终害己，说的可不就是她。
八月的尾巴很快结束，九月的叶尖开始泛黄。
步入初秋后，天气不再燥热气闷，温度渐渐的下降，小院子里的蝉鸣也少了大半。
朝国朝堂的形势愈加严峻，储君重伤而亡，此消息一传回去满朝撼动，一时之间人心浮躁，还未有任何表示，原本摇摆不定的官员都开始急于站队，生怕动作慢了影响仕途。
皇宫内，身体并不硬朗的老皇帝淡然地坐在寝宫内执子落棋，对外界的言论分毫不管。
殿内的镂空鎏金兽炉中的烟雾晕绕着盘龙柱，附其而上。
棋盘对面坐着一位上了年纪的老者，手执白棋，却迟迟未落子，半晌放下棋子，微微一笑：“许久未同陛下对弈，陛下的棋艺精进许多。”
皇帝哈哈笑道：“沈太傅自谦了，朕这棋艺可还是出自太傅之手。”
棋盘上的胜负已见分明，皇帝将手中的棋子随手扔回瓮内。
“朕晓得太傅特意进宫所谓何事，太子一事不必忧心。”说着，抬眼扫了一眼窗口溺进来的光斑，声音中带着凌厉的威压：“最多不过半月，这天下是该定一定了。”
沈太傅垂首视线定在黑白分明的棋局上，黑子步步为营将白子困入死局，乍一看好似两军交战互相牵制，实则第一步白子就已进入了局内，无法再作壁上观。
……
深夜，议事院的灯介亮，宋知岁再一次地被叫到了大伯的屋内，她明白大伯喊她过去的意图。
书房内有一股淡淡的墨香味，她坐在老位置，听完了全部。
奇怪道：“那储君的尸体呢？”
宋晓镇沉声道：“据说正在返回上京的路上，但具体是什么情况，我们也不是很清楚。”
宋知岁皱了皱眉，听完大伯叙述的一切后，她总觉得很突兀，从第一次被告知关于储君的消息时，就有一种说不上来的怪异感。
但死活也想不出来是哪里不对。
看向大伯，他手边有一份密信，她指了指那份被压了一半的信道：“信件方便给我看一下吗？”
“方便。”宋晓镇将信递给她。
宋知岁从头到尾地将上面的内容一字不差地看了一遍，和方才大伯说的无异，并未有出入地方。
遂问道“二伯是什么打算？”
宋晓镇面容严肃：“北蛮的探子回报说北蛮短时间内不会攻城，但你也知道这种事谁也说不准，更何况现在朝国内乱，边境人心惶惶。”
顿了一下：“我跟你二伯商量了一下，想先征一部分兵，以备后患。”
她点了点头，征兵的事情她在温延处理的公务上看到过，在意料之内。