书房之中，死一般的寂静，只有屋外的暴雨打在屋檐、石阶的噼里啪啦声次第传来
周光济听完范泰之言，皱纹密布的眼窝，一双老眼微微眯起，刻意压低了声音，分明带着几分颤抖：“范公子，此事，你到底有几分把握？”
他周光济活了大半辈子，什么场面没见过？
但弑君之事，委实有大凶险，不得不慎之再慎！
范泰自信一笑，道：“周老放心，此事万无一失！周老且看。”
说着，掌中合起的折扇，朝一旁扬起，顿时带起一道凌厉光芒，落在一旁的木几之上，那木几连同其后的苍松盆栽都被切豆腐般地斩为两截，断口光滑如镜。
“这……”周光济倒吸了一口凉气，霍然站起，惊声道：“范公子，原来是仙家中人！”
周光济年轻之时，也是见过混迹市井的仙人的，见得此幕，哪里还看不出，眼前的范泰，分明一位修有异术，神通广大的仙家中人！
范泰笑道：“周老可知本公子的依仗了吧，若无这点本事，本公子也不敢孤身犯险，往来于敌国之境。”
心头暗道，若早知人前显圣就能轻而易举获得这老儿的信任，他先前……
但转念一想，又觉得不大可能。
“如果没有苏国君侯断了这老儿的念想，就算我现出仙家法术，也难以促使其下定决心！”
这边厢，周光济脸色变幻，许久，眸光森寒，一字一顿道：“有苏一氏不仁，休怪老夫不义！”
其他几家还有破财消灾的可能，但他和蒋家，连这机会都不给，既然退亦死、进亦死，倒不如行惊天一击，谋取晋身之阶！
“反正郑国大军一发，苏国迟早会被扫灭，老夫今日所为，也算是为我周家在郑国那边奉上的一件大功。”
周光济下定决心，沉声道：“范公子，老朽可以帮助你的人接近这小儿，不过老朽有条件！”
范泰心头一喜，面色不露分毫，轻声道：周老但言无妨！若是我能做主的，就答应你，若是不能做主的，这里也有做主的人，这位是昭阳公主，郑公之女，可全权允诺周老所求！”
说着，将一双征询目光投向郑韵儿。
“周老先生有何条件，本宫可以代为答应，本宫是郑国昭阳公主，以信誉担保。”郑韵儿此刻既觉得新奇，又觉得振奋，轻灵如水的声音都带着几分振奋。
“我周家要世镇丰乐郡！”周光济看了一眼郑韵儿，对于少女的尊贵身份，也不觉得奇怪，轻轻吐出几个字。
“这……”范泰皱了皱眉，默然片刻，看向郑韵儿。
郑韵儿也有些举棋不定。
周光济急声道：“范公子，老朽可是冒着满门皆斩的风险，若郑国连丰乐郡都不舍得，老朽为何要甘冒奇险，行谋叛之事。”
范泰道：“周老先生，此事泰太过重大，我做不了主。”
郑韵儿清声道：“本宫做主，不过这丰乐郡不是封给你，你周家可以世代而为郡守，只要忠于我郑氏，永不背叛，这郡守之位可世袭罔替。”
此刻少女扬起天鹅般修长的秀颈，清丽的脸蛋儿上，满是王侯子女的傲然。
周光济见此大喜，道：“既然如此，老朽必竭尽所能，助公主殿下成此惊世之功！”
双方商议下来，又立了字据，算是见证。
而后，周光济道：“想要接近那小儿身旁并不难，老朽在郡守府原来就布有眼线……”
灯火摇曳几下，几人密谋、推敲着刺杀的计划。
夏侯竹在一旁听的心惊肉跳，隐隐觉得不妥，但却细究不得缘故，就背负着剑匣，举步出了这厢房，扶着阁楼阑干，望着远处的雨幕透着气。
“夏侯师姐。”这时，一把轻灵如山泉叮咚的声音响起，淡淡清香响起。
夏侯竹看着一旁的范潇，点了点头，应道：“范姑娘。”
范潇着一身藕荷色长裙，少女杏眼桃腮，亭亭玉立，腰间悬着一柄短箫，将袖口挽起，伸出一只白皙如玉的柔荑，伸在廊下，任凭雨水落在掌心之中，施展起法力，一滴滴雨水在纤纤手指跳舞。
相比郑韵儿的高傲，少女声音轻柔如水，活泼中略有几分静气。
“夏侯师姐，你觉得兄长之策，成算如何？”范潇忽而开口道。
夏侯竹轻轻摇了摇头，道：“我也不知，不过顶多不成，危险应该是没有的吧。”
夏侯竹想来想去，也实在想不到有何不妥之处，只得将心头那一抹不知何处而起的不安压下。
范潇螓首点了点头，轻笑道：“兄长足智多谋，虑事周延，此事大概能成。”
“你倒是对他很有信心。”夏侯竹意味莫名道。
范潇眨了眨眼睛，轻声道：“兄长他自小到大，无论面对什么事情都很有办法，也一直护着我，我当然相信他了。”
二人随着母亲陈姬，进入昊阳宗山门后，就一直受昊阳宗弟子明里暗里的指指点点，以前都是范泰护着范潇，因此兄妹二人感情很深。
夏侯竹看着眉眼清丽的少女，轻笑摇头，也不多言。
这时，范潇取出腰间短箫，放在唇边，轻轻吹起，悠远、哀伤的旋律，在雨中飘向远处。
“这是什么曲子？”过了一会儿，夏侯竹轻声问道。
“《碧涧流泉》。”范潇轻声道。
夏侯竹正要开口说些什么。
身后不远处的范泰走来，朗声道：“夏侯姑娘，等晚上，你也随公主殿下一同进入郡守府。”
夏侯竹英秀的剑眉就是微微颦起，抿唇不语。
范泰笑了笑，道：“夏侯姑娘不要误会，只是让你护着公主殿下而已，你不用出手，以免气运反噬，影响道业。”
范泰又不蠢，哪怕为着不世之功，但也不敢真的让郑韵儿去孤身犯险，夏侯竹已是金丹境界，若是随同保护，就为郑韵儿的安危上着一道保险。
夏侯竹思虑了下，道：“可，我可以保护着公主殿下。”
范泰见事情定了下来，看着夏侯竹，正色叮嘱道：“夏侯姑娘，不管事成与否，一定要确保公主殿下的安全。”
夏侯竹点了点头。
……
……
丰乐郡守衙门
夜色降临，因为无月，又在雨中，外间就是漆黑一团，廊檐之下早已挑起了灯笼，驱散着黑夜。
书房之内，苏照正在埋首处理着公文，心有所感，抬眸，眸光在烛火的映照下，跳动着莫名的光芒。
这时，就听到门外一个佐吏的声音，“君上，已经酉时了，可否传晚膳？”
苏照应了一声，问道：“杨掾史，厨房中做了什么。”
“鱼羊之宴。”杨掾史一颗心顿时提到了喉咙，朗声道。
苏照道：“让人端过来吧。”
那杨姓记事掾史应了一声，匆匆离去，在苏照耳中，其人脚步声轻重不一，分明带着几分散乱。
“照照，果然有人要害你。”嘻嘻笑声在苏照耳畔响起，灯火阴影之处，灵光清漾如水，一个银发长裙的少女，精致可爱的娃娃脸上满是戏谑之色，不见丝毫的担忧。
不是巡视河堤而返的安安，还是何人？
“有人害我，你也不用面带喜色吧？”苏照无奈地看了一眼银发少女，神识传音道：“年纪轻轻的，就这么想守寡？”
“哼，你想的美，我才不会为你这种色胚子守寡呢。”银发少女轻哼一声，故意气着苏照。
苏照也没有在意，道：“你注意些，别被贼人发现了。”
安安应了一声，神识传音，嬉笑说道：“一会儿那些刺客来了后，要死的还是要活的？
“尽量生擒。”苏照神识传音说着。
“躲起来，人过来了。”苏照眉头皱了皱，听到脚步声，就是对安安神识传音说道。
灵光闪烁，银发少女隐在一团摇曳生姿的柔和烛光中。
这时，两个仆役端着脸盆儿、毛巾、茶壶来到书房，在一旁搁放好，垂首而立，静等吩咐。