说实话，圣彼得堡泽尼特队在本赛季的联盟杯开始之前并不为人们所看好，许多球迷对于俄罗斯俱乐部的了解仅限于其首都莫斯科市的斯巴达队、中央陆军队、火车头队等几支财大气粗的传统强队。而事实上，泽尼特队也确实是在这两个赛季才如同彗星般崛起的。而由于俄罗斯国内普遍的大环境，这支球队的崛起也与政治因素密不可分。
也许是由于天气太冷的原因，号称自己住在“极北”之地的俄罗斯人天生就对运动有着一种痴迷，体育也因此成为政治家们满足普通民众需要，或者可以说是实现自身政治目的的一种手段。结果，原本应该属于人的本能范围的体育运动，却在俄罗斯被赋予了太多的思想意识色彩，体育运动的命运也往往会与国家一号领导人的喜好紧密地结合在一起。
尽管圣彼得堡泽尼特是普京的家乡球队，但由于他更深爱高山滑雪运动，因此多年来未受到俄罗斯政坛精英关注的泽尼特在俄超一直都不能算强队。至于莫斯科斯巴达克、中央陆军等财大气粗的俄超老牌劲旅，更是向来把泽尼特当作可以任意欺凌的弱队。尤其是中央陆军，在获得了普京密友、国防部长谢尔盖•伊万诺夫的强力支持后，4年内3夺俄超冠军(2003、2005、2006)，并在2005年举起联盟杯。
然而，随着伊万诺夫在“普京接班人”竞争中逐渐让位于更年轻的总统办公厅主任德米特里•梅德韦杰夫，中央陆军在俄超的巨大资源优势逐渐被梅德韦杰夫钟爱的泽尼特所取代。梅德韦杰夫担任董事长的俄工业巨头天然气工业公司成为了泽尼特的主赞助商，该队获得了数以千万英镑计的高额投资。而且，据称在莫斯科还成立了一个由联邦安全总局局长帕特鲁舍夫、议会下院议长格雷兹洛夫、国防部长谢尔久科夫等人组成的泽尼特高官球迷俱乐部，梅德韦杰夫正是该俱乐部的领导人。
随着普京的天平向梅德韦杰夫倾斜，在获得巨额投资并请来荷兰名帅艾德沃卡特后，绿茵场上的胜利女神也开始垂青泽尼特。2007年，梅德韦杰夫被普京正式钦定为“接班人”，泽尼特也以2分优势力压斯巴达克捧起球队历史上首座俄超冠军。今年5月1日，在总理祖布科夫、圣彼得堡市长马特维延科、俄总统驻西北联邦区全权代表及列宁格勒州长等高官的督战下，泽尼特4比0横扫。
正是因为有了这样雄厚的政治背景，泽尼特队本赛季在欧洲赛场上的成功也就看似在意料之外，实际却在情理之中了。泽尼特队的阵容之中集中了多位俄罗斯国脚，实力绝对不容小视，甚至可以说不逊色于萨拉戈萨队。而另一方面，由于俄罗斯天寒地冻的天气，使得他们的联赛赛制和大部分欧洲国家都不相同，并没有采用普遍的跨年度赛制。因此，他们国内的联赛此时正进行到中期，泽尼特队无论是体力、斗志还是状态都处在一个高峰。而反观萨拉戈萨队，虽然球员们对于这个欧洲冠军的渴望可以说是丝毫不逊色于对手，本赛季的状态也十分出色，但经过了一个漫长的赛季之后，球员们的体能还剩下多少，谁也说不清。在这方面，泽尼特队明显要比他们的西班牙对手更占据优势。因此在赛前，专家、球迷和媒体的预测还是略微偏向泽尼特一些。
此时距离比赛开始还有不到十分的时间，萨拉戈萨队的主教练卡马乔正坐在球队的更衣室里，对球员们作着最后的布置。比赛进行到了这个份上，技战术方面已经没有什么好说的了，因此西班牙铁帅现在正在尽自己最大的努力，来将球员们的斗志激发到最高点。
“小伙子们，我们努力了一个赛季，虽然说成绩还算不错，但却至今两手空空，难道你们就这么甘心一个冠军都拿不到，然后去度假吗？”卡马乔从来不喜欢穿得西装革履，规规矩矩的，而只穿了一件衬衣，松开领口和袖口，好像自己要亲自上阵一般。
“不甘心！”萨拉戈萨的队员们大声吼道，震得更衣室内的灰尘都扑扑地向下直掉。事实上，赛季已经进行到了这里，即使不用主教练来激励，球员们的斗志也已经到了不能再旺盛的地步了。
“很好，小伙子们，那现在就上场吧，去撕碎你们的对手，像个斗士那样！萨拉戈萨万岁！”卡马乔舞动着双手，激动得脸颊通红，身上略显臃肿的肥肉不停地抖动着，看上去略显滑稽。李玉坐在最后面，险些笑出声来。但是想了想，还是硬生生地将笑容憋了回去。
“萨拉戈萨万岁！”
“冠军是我们的！”
“干掉俄罗斯人！”
不过球队的其他队员们显然没有李玉这么大条的神经，一个个全都跟着卡马乔大喊大叫起来，就好像一群被点着了屁股的猴子。
“很好，那现在，我们就出场吧，给他们一点颜色看看！”卡马乔大手一挥，群情激昂的队员们一个个昂首挺胸，雄赳赳气昂昂地走出了更衣室。
“李，我知道最近关于你的转会传闻不少，很多强队都对你感兴趣，甚至巴塞罗那队已经准备向球队报价了。”卡马乔拉住了走在最后面的李玉，压低了声音说道。
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