“姜贤侄，适才最后一场比试胜负未定，对此，你有何看法啊？”
秦皇威严的话语声在此刻响起。其双眸盯向姜鸿，语气隐含问责之意。当着在座众多强者的面，沧浪岛的人出手搅局，扰乱殿前比试，他若是继续放任，定会有损秦氏一族声威，故而，此刻脸色沉了下去。
“晚辈唐突了！”
姜鸿面对秦皇问责，脸上不见半点惊慌，笑吟吟说道：“为了表达歉意，晚辈特奉上海域八珍，还请秦皇前辈笑纳！”说罢，他一挥手，身前立刻八个白玉盘，静静悬浮。玉盘上，摆放了一件件物什，有妖物内丹，有天材地宝，等等，皆是稀世罕见之物。
“元龟丹、血玛瑙、玉髓胎珠……海域八珍，皆是顶级天材地宝，价值无算啊！”
“沧浪岛富甲天下，出手果然豪绰！”
……
八珍一出，殿内立刻议论纷纷，嘈杂一片。纵使在座都是雄霸一方的强者，面对姜鸿奉上的海域八珍，还是禁不住双眼放光，满脸炙热。这玉盘上任何一件物品，流传到坊市，都会引来绝大轰动，无数强者为之疯狂哄抢，如今却是八珍齐出，且每个玉盘上的珍品都有数十件之多，高高堆起。
霍玄也是为之一震。旁的不说，光是他曾经费尽心思寻购的玉髓胎珠，其中一个玉盘上，就摆放了十枚之多，其价值，无可计算。
“海域八珍，皆是稀世罕见之物。”
秦皇此刻缓缓开口，威严的目光看向姜鸿，道：“姜贤侄，若只为了刚才那件事，你似乎不必要奉上如此厚礼！”
姜鸿听后一笑，故作潇洒状，目光从琴珂身上轻轻扫过，朗声道：“适才之事，实乃晚辈唐突，想来以秦皇前辈的宽广胸襟，应该不会跟晚辈计较。此八珍，乃是家祖特意准备，恭贺秦皇前辈三喜临门之贺礼，还请笑纳！”
“哦！”
秦皇听后眉头微微一挑，威严的脸色稍显缓和，其目光顾盼左右，冲着贵宾席上的众位强者看去，口中大笑道：“三喜临门？本皇都有些糊涂了，不知这喜从何来？”
“陛下！”
大阁老适时站起，满脸笑意，道：“若老夫推断不错，沧浪岛主所说的三喜临门，其一便是陛下成功突破，进阶通玄妙境！”
“不错。”姜鸿微笑点头。
“其二，应该是恭贺陛下招揽英才，敕封十二神候，铸就我大秦万世基业！”大阁老继续说道。
“嗯，此为第二喜。”姜鸿依旧点头。
“这最后一喜嘛……”
大阁老语气顿了一顿，笑呵呵冲着姜鸿说道：“这最后一喜老夫猜测不出，还请姜少主解惑。”话到这里，此老目光不经意从琴珂身上一扫而过，脸上流露出淡淡笑容。
“这第三喜，乃是家祖欲要和秦皇前辈结成秦晋之好，特意派晚辈前来向秦皇前辈求亲，恳请您将秦珂公主许配给晚辈为道侣！”姜鸿面朝秦皇遥遥一拜，笑吟吟说道。
此话一出，大殿立刻如炸了窝一般，哄声不绝。
霍玄第一时间反应就是怒火上涌，腾地站起身，便要有所动作。
“先别急！看清情况再说！”大力尊者拉住了他，沉声道。对于霍玄和琴珂之间的关系，众家护法天王都有耳闻，此刻，全都示以眼色，让霍玄先冷静下来。
在众多长辈相劝下，霍玄强忍心中怒火，又缓缓坐了下来。他的目光朝殿上看去，发现少女正好也看了过来，其美眸中透出一抹坚决之意。
“珂儿，放心吧，谁也不能将你从我身边夺走……”
铿锵的誓言，在霍玄心底响起。这一刻，他的神情无比坚定。
这时，端坐在上方的秦皇，眉头微微扬起，似笑非笑看向姜鸿，道：“你有如此请求，不嫌冒昧么？”
姜鸿没有回答，其身形一飘，向后退了几步，旋即挥手祭出一枚玉简。此玉简在半空碎裂，顿时迸射出炫目蓝光，潮汐海浪声在片刻间响彻在大殿之上，蓝光耀眼，如碧潮海浪，在大殿半空凝而不散，几息后，一道虚幻人影从潮汐海浪中冉冉出现。
“秦皇，本座这孙儿虽然顽劣，却深得吾心，已被本座内定为下一任沧浪岛岛主不二人选……他之心愿，就是我姜清风的意志，沧浪七十二连环岛的意志，希望你能首肯！”
苍老的话语声，蕴含无上威压，响彻在大殿。不少强者目视那潮汐海浪中若隐若现的身影，脸上都流露出凝重神色，还有淡淡畏惧。
“……近年来，东南海域，妖族频繁异动，有集结大军入侵中土的迹象，贵我双方之盟约，已然缔结了三千年，秦皇，为了双方盟友关系更加稳固，本座希望你慎重考虑鸿儿的请求！”
最后一字落下，大殿半空的潮汐巨浪霍然消失不见，那道人影也随之隐去，化成一枚玉简冉冉落在姜鸿手中。此刻，姜鸿收起玉简，面带微笑，冲着端坐在上方的秦皇欠身一礼，道：“秦皇前辈，求亲一事并非晚辈冒昧，实乃得到家祖首肯，还请成全！”说罢，他目光转向琴珂，满脸炙热。
在那道虚幻人影现身之际，秦皇的脸色已经开始凝重起来，当对方提及东南海域妖族异动一事，他的神情越发凝重，眉头更是深锁，沉思不语。
在殿上无数道目光注视下，好半响，方才听见秦皇低沉的声音缓缓响起，“姜贤侄，你前来求亲，本是一桩喜事，本皇也乐得成全……”
“皇爷爷！”
在秦皇话没说完之际，琴珂已然忍不住，站起身大声道：“我不愿！”她从自己皇爷爷的语气中，已经听出几分首肯之意，故而先一步表明心意。
秦皇语气一顿，看向少女的眼神，除了怜惜之外，还多了几分威严。
“珂儿，此事有你皇祖父做主，不要任性！”秦王立刻站起身，大声呵斥。身为诸王之首，他自然清楚这件事牵扯的利害关系，已经由不得自己女儿的心意。
“我不愿！死也不愿！”
少女脸色微白，拜倒在秦皇面前，语气是那么绝决，没有半点犹豫。
霍玄看在眼里，心里宛若有无名怪兽吼叫，熊熊怒火塞满了整个胸膛，霍然起身，人影一闪，便来到少女身旁，单膝跪地，冲着秦皇拜道：“敢问陛下，九公主是不是您的无价至宝？”
“小九乃是本皇掌中宝，心头肉，自然是无价至宝！”秦皇缓缓点头。其看向霍玄的目光，此刻多了几许难以言及的意味。
“那好！陛下先前亲口许诺，奖励属下一件至宝，如今属下已经想好了，我什么都不求，只要九！公！主！”
霍玄慢慢抬起头来，目视端坐在面前这位九州之主，绝世强者，语气坚决，说出了这番话。顿时，大殿上一阵骚动，无数震惊诧异的目光，纷纷朝霍玄聚拢而来。
姜鸿在霍玄挺身而出的时候，脸色已然沉了下来，此刻，神情更是阴沉可怕。其嘴唇微微一动，顿时，他的属下，那名铠甲大汉手指霍玄，厉喝道：“你是何身份？竟敢跟我家少主争抢九公主，找死！”
话语间，此人身形一晃，瞬息欺近而来，大手探出，便朝霍玄后背抓去。
“放肆！”
一声怒喝。‘唰唰’十来道身影出现，立刻挡住那铠甲大汉，一道道庞大恐怖的气机弥漫散出，袭涌而去。那铠甲大汉见状，眸中厉芒闪烁，猛然收势，人随即站在姜鸿身后。另一名宫装女子，此刻也飞身前来。
此刻，在无数道目光注视下，武道盟众家护法天王，以龙王霍云飞为首，站成一排，立在霍玄身后，跟姜鸿三人形成对峙之势。
天都十二脉，同气连枝。此刻武道盟十一位护法天王齐出，成为霍玄最强大有力的后盾。姜鸿此人虽然嚣张，面对威名赫赫的诸位护法天王，也是不敢再有冒失举动。
贵宾席上，同为中土十大宗门的诸位长老，此刻表情不一，有的幸灾乐祸，有的忧心忡忡。大阁老和摇光元老互视一眼，此刻像是芥蒂全无，都从对方眼中瞧出隐忧之色。
“秦皇前辈，这就是你们秦氏一族的待客之道！”姜鸿脸色阴沉似水，冲着端坐在上方的秦皇，缓缓说道。语气中，竟然有质问之意。
“都退下吧！”
秦皇此刻挥了挥手，龙王等人躬身一礼，随即退去。之后，他看向拜倒在自己身前的少男少女，轻声一叹，道：“你们也起来吧！”
二人听后，立刻起身。男的俊秀潇洒，女的绝美无暇，宛若一双璧人，并肩而立。
秦皇看在眼里，心里闪过一抹纠结，半响，方才缓缓道：“本皇承诺给天毒候的奖励，自然不能反口，同样，姜贤侄代表沧浪岛前来求亲，这个情面本皇也不能不给。”
话到此处，他目光环视殿上众人，喟然一叹，又道：“这件事让本皇为难了，在座诸位道友，有谁能想出两全其美之策，本皇不胜感激！”
这位九州之主，关键时刻，竟将这个难题踢给了在座诸位强者，让人始料不及。大殿内，立刻哄声不绝，不少强者交头接耳，议论起来。
姜鸿此刻脸色阴沉，一语不发。他坚信，此番他费尽心思，连祖父都搬出来了，秦皇定然会给出一个明确答复。
“陛下，檀某有一提议！”
忽然，檀家家主檀睿起身，面朝秦皇，微微欠身一礼，笑容满面地禀道。
“哦，檀长老有何提议，但说无妨！”秦皇见状，眼神一亮，笑吟吟地说道。
檀睿清了清嗓子，环顾四周，朗声道：“强者为尊，乃是我等修者不二信念，既然天毒候和姜少主都对九公主青睐有加，依在下的意思，不如让他们采用最直接的方法，擂台比试，决出胜负。赢的一方，自然便是九公主日后的道侣，落败一方，技不如人，想来也不好意思再多做纠缠。陛下，谭某这个提议，您认为如何？”
此话一出，殿内不少强者，纷纷表示赞同。修者逆天而行，素来崇尚强者为尊这一信念，能用擂台比试的方法解决此事，最好不过。
“嗯，此提议不错。”
秦皇点头，目光先是看向霍玄，问道：“天毒候，你同意么？”
“属下乐意奉陪！”霍玄朗声道，语气中充满了无穷信心。
秦皇听后很是满意，目光随即转向姜鸿，又问：“姜贤侄，你呢？”没等对方回话，他又多加了一句，“若是你不愿意，本皇也不强求，咱们再寻他法。”
话语中，隐有激将之意，姜鸿虽是年纪轻轻，城府却是极深，怎会听不出来。不过，此人心高气傲，身为沧浪岛少主，怎会将霍玄放在眼里！
“正合我意！”
姜鸿傲然说出此话，一双阴鸷眼眸死死盯向霍玄，一字一字道：“要比，就是真正的生死之斗，小子，你可敢应战？”
“奉陪！”霍玄缓缓转身，直视而去，没有半点惧意。通过灵目察看，这姜鸿也就凝神巅峰修为，不入丹元，他有足够信心击败对方。
谁料，姜鸿展现出的自信还要强大，立刻便要求擂台比试，一决胜负。这时，秦皇缓缓开口，道：“今日是封侯大典，不宜另起事端，本皇决定，你们的生死之斗定在三个月之后，如期举行。”
他既然开口，霍玄自然没有异议，至于姜鸿，也不好出言反对。
“小子，就让你多活三个月！”
姜鸿脸色阴狠，嘴唇微动，这番话立刻传至霍玄耳中。霍玄笑了笑，同样施展传音术，回道：“你也是一样，有的吃便吃，有的喝便喝，你的好日子，要到头了！”
二人暗中唇枪舌剑。殿内，同时响起秦皇低沉的话语声，“十二神候，已然决出十一位，剩下一位，由内廷和武道盟商榷过后，议定人选。三天之后，本皇颁布谕令，昭告天下，十二神候之名。”
这番话响起后，其大袖一挥，人随即消失不见。这时，霍玄目光看去，除了秦皇离开，蓝玉和琴珂也消失无影。
…………
封侯大典结束，紧接着，便是热闹非凡的廷宴，由大阁老和摇光元老二人，代表秦皇招待各方强者。
这种场面，素来为霍玄不喜。他待了一会儿，便打算走人。却在此刻，檀睿带着黑白长老，连同皇甫杰走了过来。
“天毒候，恭喜，恭喜！”
当着在场这么放多人的面，檀睿自然不会称呼霍玄为长老，而是用他的封号称呼。
“多谢檀长老！”霍玄笑着说道。檀睿既是檀家家主，也是武道盟客卿长老，这一声‘檀长老’倒也恰如其分。他此刻满脸谢意，刚才若非檀睿提议，僵持到最后，也不定秦皇会做出怎样的决定？
不管怎么说，霍玄自认，擂台比试是解决这件事最好的方法。
一阵寒暄过后，檀睿面色凝重，用传音术说道：“霍长老，刚才我那提议，也是不得已而为，秦氏和沧浪岛之间关系密切，枝节错杂，这姜鸿又是沧浪岛嫡系传人，即便是秦皇，也要给其几分颜面，弄不好，便会做出对你不利的决定！”
霍玄听后点头。他也看出沧浪岛跟秦氏一族之间关系非同寻常，否则，秦皇怎会一再容忍姜鸿的霸道行为。
“不过，秦皇疼爱九公主之心，也是不带半分虚假，否则，他就不会定下三个月之期，而是让你跟姜鸿立刻比试！”檀睿在说出此话之时，明显看到霍玄眼中闪过一抹不解之色。
“霍长老，沧浪岛位居中土十大宗门之首，底蕴深厚，几乎不下于秦氏一族，姜鸿身为嫡系传人，岂是寻常之辈！”檀睿话到此处，脸色凝重起来，“莫看他只有凝神巅峰修为，其真实战力之强，即便是黑白长老联手，恐怕也难以匹敌。别的不说，光是他那八条蛟龙战宠，在场众多丹元强者，能有几人有把握胜之？”
八条蛟龙，个个都有妖王级别道行，天生异种，实力强悍。真正生死之斗，没有局限，姜鸿光是凭借这八条蛟龙之力，恐怕就能横扫大殿众多强者。
霍玄听后，也意识到对手的强大。
“这些都不说了，霍长老，事已至此，你别无退路，唯有一战。你放心，我檀家对你必然鼎力支持，凭你现在的修为，也未必就会输给姜鸿！”
檀睿说出此话，嘱咐霍玄，待此间筵席结束后，一定要前去檀家驻地火泉山一趟，具体事宜，需要见面商谈。
霍玄听后，点头应承。
“天毒候，这次你大展神威，替我和皇甫师叔赢万宝山了一大笔，皇甫师叔已经说了，他要亲手炼制一套九宫浑天阵盘送给你！“这番话，檀睿朗声说出，满脸都是笑容。
“小檀，你放心，老夫承诺的事，一定会兑现！”皇甫杰心情愉悦，爽快地道。
“如此，晚辈多谢了！”
霍玄也是满脸笑容。