前段时间国内股市骤然生变，跌宕起伏，业内人士都怀疑是有高人在幕后操纵。叶敬希所有的龙华集团虽然没有受到波及，却因偶然间发现股市变动时间和二弟被父亲软禁之日十分吻合，心生怀疑之下，亲自查探，同时火速赶回美国，告知父亲。
叶敬希把手中的杂志翻到介绍此事的那一页，展开来，轻轻推到叶父面前。
“事发那几日，虽然是敬辉被软禁的时候，可是您忘记了没收他的电脑，他在大学曾和萧逸一同辅修过计算机，也选修了一年的心理学。我查了这件事的始末，幕后黑手背景资料一片空白，做事相当干净利落，没有留下任何蛛丝马迹，空有个代号，叫做jae。”叶敬希微微一顿，眸色更显深沉，“当初，我跟敬辉一起学英文时，他最喜欢的三个字母，就是j、a、e。”
叶父眉头深锁，不发一言。
“大家都以为叶家二少从不涉足商界，是个游手好闲的花花公子，再加上您‘金玉其外败絮其中’的评价，很多对手都对他疏了防备。没料他却暗中通过计算机跟人联手操纵国内股市。制造这次金融风暴的‘幕后boss’，我敢确定，就是我们家这位叶、敬、辉。”叶敬希一字一句，掷地有声。虽然没有白纸黑字的明确证据，说出来的话，却没来由的让人信服。
沉默良久后，叶父微微笑了起来：“他还真是深藏不露，差点连我都瞒过了。”
叶敬希点了点头：“他的能力的确超出我的预料，可惜他不走正道。我怕他会惹来麻烦，这才匆忙赶回来，告知父亲。”
叶父颇为无奈的揉了揉额角：“他一定还有同伙？”
“我若没猜错，另一人便是他的好友，萧逸。”
叶父再次沉默下来。
叶萧两家生意上一直友好往来，叶敬辉和萧逸认识也有多年，自小一起读书，感情深厚。大学毕业后，萧逸进了东成集团在美国的总部，而叶敬辉却一直游手好闲，整日无所事事。早就该想到了，叶敬辉读那么多年商学，怎么可能对此一窍不通？原来，这个“金玉其外、败絮其中”的小子，是喜欢藏在幕后看众人演戏的大“boss”。
叶父平静地道：“他们赚来的钱，去向如何？”
“敬辉提出一部分作为开酒吧的费用，另外的资金全部以jae的名义入股东成集团，jae拿了东成2%的股权。我想，他有意跟萧逸联手，控制整个东成。”
东成集团是萧家的产业。萧家到这一代只有两个孩子，长孙萧凡执意做了律师，萧晴又是女孩子无法肩负重任。多年来一直在东成集团帮忙的萧逸年轻有为，自然倍受董事长青睐。过段时间，萧逸就要作为开拓中国市场的代表回到国内发展。萧逸和叶敬辉自小就很亲密，同窗多年，长大后更是狼狈为奸，连喝酒都要约着一起，也正因此，叶敬希才如此笃定，这次的风波是他俩联手的杰作，不过是牛刀小试，投石问路，控制东成的前奏罢了。
“我知道了。”叶父拿起茶杯轻轻啜了口茶，话锋一转，“你跟桑瑜还有没有联络？”
“没有。”
“你们离婚已近七年，不如再给小谦找个妈妈，你也不会一个人那么辛苦。”
“我会考虑的。”叶敬希似乎不愿继续这个话题，站起身来，轻声道，“下了飞机时差倒不过来，我有些累，先去休息了。”说着便转身离开。
叶致远看着儿子的背影，眉头皱得更紧。
当初为了让长子敬希继承家业，逼他跟桑家的女儿桑瑜结婚，夫妻感情不合，最终离异。叶敬希多年来一直没再娶妻，独自一人辛苦支撑事业、养大孩子，虽然他对父亲的态度依旧尊敬如昨，叶致远却很清楚，造成他不幸的元凶便是自己，儿子心底其实也有怨恨，只是不说出口罢了。
后来，敬文爱上了大学的同学林微，两人原本幸福甜蜜，也是自己编造谎言，硬生生拆散了他们。到现在还记得林微一个人回国时的孤单背影，还有叶敬文痛不欲生的表情。当初说是为儿子的前程着想才棒打鸳鸯，如今事情过去多年，敬文对林微的感情却始终不变，父子之间僵化的关系，也依旧没有丝毫改善。
做这些事都是为儿子们着想，为何最终父子间却空余怨恨，形同路人？
难道，真是自己错了……
叶致远心里其实很清楚，次子敬辉故意装成一副花花公子样，只是吸取大哥和三弟的教训，用一种委婉的方式拒绝父亲替他安排人生。如今逼他急了，居然找一群男人来拍那种暧昧的照片寄给未婚妻，编造自己是天生同性恋的谎言。他真是遗传了父亲的倔强脾气，固执得很。有时钻起牛角来，八匹马也拉不回头。
叶致远揉了揉微痛的额角。
或许真是自己太过固执了。“棍棒底下出人才”的教育方式，虽以爱为名，想让每个儿子都出类拔萃，却真的伤了他们太多。对于逼走两个儿子的爱侣一事，叶致远一直心怀愧疚，事到如今，也没有必要再去逼强迫叶敬辉跟不爱的女人结婚了。
前段时间在医院查出胃癌，心里清楚活不了多久，却还是放心不下这三个儿子，尤其是叶敬辉。原想在临走之前安排好他的婚事，可惜叶敬辉感情方面极为冷淡，没有一个女人能跟他相处超过一月，也没有人能真正让他放在心上去关心爱护。他只是以居高临下的姿态玩着游戏，游戏结束后便全身而退，无比潇洒。他到底怎么想的，作为父亲，也摸不透他的心思。
“三个儿子，没有一个愿意继承我一手创建的天宇集团，这是我最大的失败，也是我作为父亲的骄傲。”
儿孙自有儿孙福，又何必太过执着于把自己的理念强加在孩子们身上。如今三兄弟个性鲜明，才华出众，不管在哪个领域，能够独当一面不再让他操心，也算他叶致远作为父亲的“骄傲”吧。
或许是人之将死，神智更显清明的缘故，很多纠结了许多年的事情，如此，却轻易就想通了。
叶致远眉头微蹙，站在窗前，推开了窗户。
不远处是三棵枝叶交融的柳树。依稀记得，那是敬文当年回国读书时，敬辉亲手种下的，笑着说，等小弟回来后就可以在树下一起乘凉，一起喝酒。几年过去，那柳树果然也枝繁叶茂，相互交融，如同血脉相连的兄弟般密不可分，在地上投下大片供人乘凉的阴影。
如今柳已成荫，敬文却终究没有回来。
那柳树所记载的时光一去不返，儿子们长大了，不再需要父亲这棵大树的庇护，而这棵大树，其实也早已被抽了根基，只等着病死之日，轰然倒塌。
身后响起妻子熟悉的脚步声，叶致远微微笑了笑，轻声道：“突然间很想念故乡，离开多年，也不知那里变成什么样了。不如，我们全家搬回国内住一阵吧。”
落叶，总是要归根的。
文惜慧沉默片刻，轻声问：“那敬辉的婚事呢？”
“随他。”
……
次日清晨，叶敬辉起了个大早，穿好衣服去书房“晋见”父亲，见叶父在沙发上正襟危坐，无比威严，叶敬辉凑过去笑道：“爸，早安啊，听说何家退婚了？”
“这不正是你期望的？”叶父瞄了他一眼，淡淡道：“我思想并不迂腐，不会强迫你改变性向。但我希望你找个对象好好交往，最好能固定下来结婚，不要整日跟那些乌合之众鬼混。”
叶敬辉笑道：“爸真是开明。除了结婚之外，我还有第二条路可走？”
叶父抬起头来，目光直直看向儿子，“你可以接手天宇集团，好好成就一番事业。”
叶敬辉笑得颇为无奈，“您不怕我把您的公司弄破产？”
“没关系，虎父无犬子，我相信你的能力。”
“可我不相信自己的能力。”
沉默片刻后，叶父抬头道：“不懂的地方可以多学习，天宇市场潜力无限，总有你施展拳脚的地方，也不会委屈你学了那么多年，却无用武之地。”说着，轻轻喝了口茶，“就这样，回去准备准备，明天的飞机。”
“没有商量的余地？”
叶父干脆闭上眼睛不理他，叶敬辉只好无奈地摊了摊手，“我考虑一下，晚上给您答复。”
……
叶敬辉很厌烦被人逼着做事，嘴上说回去考虑，实际自然是缓兵之计。回到屋内便打开电脑启动了msn，刚想跟老朋友商量对策，门外却突然响起一阵敲门声。
“阿辉在吗？”是母亲文惜慧的声音。
起身开门，见文惜慧神色凝重，叶敬辉也敛住了笑容，轻声道：“妈，进来说。”
文惜慧进屋坐下，在桌上摊开一张化验单，叶敬辉拿起来看，眉头越皱越紧。
“胃癌？”
“已经是晚期了。”文惜慧轻声道，“你爸就是这样好强的性子，早就查了出来，却一直没跟家人说。”
叶敬辉沉默了良久。
“既然他不想让我们知道，我便当作不知道吧。”说着，把化验单放回桌上，“大哥和三弟暂时瞒着，你们安心静养，家里的事我会帮忙。”
“阿辉，我知道你不愿受人指使。”文惜慧微微笑了笑，想摸儿子头发的手刚要伸出，却又缩了回来，“别怪你爸爸，他是为你好，只不过方式有些极端。如今他想通了，你的婚事不会再干涉，你若真不愿意……”
“没关系，反正我也没事做。”叶敬辉伸手，轻轻拍了拍母亲的手背，“您放心吧，给我一点时间。”
沉默片刻后，文惜慧才点头道：“那你收拾一下行李，明天先回去，我跟你爸下周就回国。”
叶敬辉点了点头：“好。”
等文惜慧走到门口的时候，叶敬辉才轻声道：“妈，您别太难过了。”
文惜慧回头，笑了笑：“你也是。”
叶敬辉没有说话，只是静静看着母亲的背影消失在门口，然后又把目光转到那张化验单上。
单据上的字，竟如此刺眼。
良久之后，叶敬辉才仰起头来微微咪了咪眼，把纸条揉成一团，扔进了垃圾桶。
小时候不懂事，被他逼急了，也曾偷偷诅咒过他。可如今他真的病重，心中却依然很是难受，在妈妈说“你也是”的时候，眼眶竟有些酸涩起来。
——那个人，毕竟是自己的亲生父亲。
是白手起家、吃尽苦头创建天宇集团的强者，是商界叱咤风云的传奇人物；也是从不给儿子好脸色的严厉父亲，临死还不肯让儿子们跟着难过的别扭父亲。
父子亲情血浓于水，养育之恩无以为报。或许，自己对他的感情和大哥三弟一样复杂，除了怨恨之外，还有更多的尊敬和感谢。那真是一个让人又爱、又恨的，父亲。
叶敬辉轻叹口气，从msn面板中双击一个头像，发了条留言过去。
“萧逸，我终于要回国了。”