爱丽丝不知道的是，就在她离开休息的山洞之后不久，在距离她和大狗奥洛威卡不远处的森林中，那只她昨天见到的蜜獾正迎来了死亡的结局。
蜜獾，这种身体覆盖黑色毛皮，背部和头盖骨上有着灰白色毛皮的暴躁野兽敢于直面任何的挑战，一旦惹到这种小东西，就会招来它不死不休的疯狂攻击。
所以，它死了。
本该如同小锯一样的尖牙和强壮的爪子以及坚厚的毛皮完全没有发挥出应有的作用，这头在同类当中也算得上健壮的雄性蜜獾扑倒在森林中的地面上，最坚固的头盖骨被斜斜地劈开成两块，今天刚刚采集到的蜂巢就遗落在它不远的位置。
啪嗒，啪嗒。
一头壮硕的土狼正低头舔舐着蜜獾的头部流出来的血浆和脑液，看得出来，它对于这样的美味很是满意。
不过蜜獾头上致死的伤势却不是这条土狼造成的，那道伤痕很明显是刀斧劈砍留下的。
土狼，这种体型巨大的鬣狗是森林中的旅行家和冒险者们最讨厌遇见的动物之一，不仅仅因为它们那强大的耐力、灵敏的鼻子带来的追踪能力和锋利的爪牙。
更重要的是，这种动物往往是由另一种可怕的怪物们所豢养的，两种怪物一起在森林或荒野中游荡，掠食一切能狩猎到的生物，其中尤为喜欢有智慧的生物，因为这种怪物最喜欢听那些食物们临死前的惨叫声。
噗嗤。
一只覆盖毛发的四趾脚爪踩在森林中的泥地上，在那里留下了清晰的痕迹。
同样覆盖着土黄色毛皮的野兽手爪捡起掉落在一侧的蜂巢，满是尖锐獠牙的大嘴张开，恶狠狠地咬在上面，金黄色的蜂蜜从利齿的缝隙中溢出。
接着被咬了一口的蜂巢被随意地丢弃到一旁，很明显，相对于蜂蜜的甜腻，这头怪物更喜欢血肉的腥甜。
尤其是那种智慧生灵的哀嚎声最让它们迷醉，那是进食的时候最好的调味剂。
………………
精灵少女爱丽丝在大狗奥洛威卡的陪伴下向洞穴西方的森林当中走去。
一路走来，周围却不见动物的身影。
爱丽丝不知道这样的情况是好是坏，她略微靠近了一下身边的大狗。
如果这里的动物们是被某种更为强大的动物乃至怪物驱逐的，那说明这个方向上一定会有某种可怕的存在。
可能是更为危险的掠食者。
当然，也有其它的可能性存在。
爱丽丝就知道，某些强大的德鲁伊在某地常驻一段时间之后，能用强大的理解动物的能力将周围的所有野生动物驯化成自己的动物盟友。
而当这个德鲁伊召唤的时候，那些动物们往往会应约前来。
爱丽丝在心底里暗自祈祷，希望是自己想到的第二种情况，这样自己就可以请求那个德鲁伊施展具有治疗作用的自然法术治愈沃德的伤势了。
不过爱丽丝还担心的是，如果真的是一个德鲁伊，自己也成功取得了那个德鲁伊的信任，他会不会在见到昏迷不醒的沃德的时候使用治愈系的法术，而不是直接使用强大的自然法术送沃德一程，让本就命不久矣的沃德更快地去见死神奈落。
爱丽丝轻拍了自己的脑袋一下。
觉得自己真的是愚蠢。
如果真的是一个强大的德鲁伊的话，自己一定要提前说明情况。
再走过一段路途之后，淡淡的水流的声音传进爱丽丝尖长的耳朵里面，女孩低头和紧紧跟在她身旁的大狗对视了一眼。
然后他们换了一个方向，转为向水流声传来的方向走去。
越往前走，周围的树木变得越加地茂盛起来。
而且不知道是不是爱丽丝的错觉，她总觉得周围的空气也变得越发纯净，吸进肺里都有一种洗涤般的舒爽感。
周围的大树也随着他们的前进慢慢变成了密集的果树，不同的果实随着果树的枝丫垂落到她触手可及的高度。
有的果实尚未成熟，还带有一丝青涩。而有的果实却已经完全成熟了，但依旧顽强地长在果树的枝丫上面，没有任何一个果子掉到地面。
爱丽丝意识到自己现已进入了一片果林之中。
爱丽丝同时也意识到这个未知的生物恐怕不是那种邪恶的生物，不过为了避免在见到那个人之前就招致他的不满，爱丽丝并没有采集周围的果实。
随着爱丽丝越来越走进果林的深处，耳边的流水声更加清晰起来，同时爱丽丝还在流水声中听到了一些掺杂其中的其它声音。
那个声音悠远而空灵，如同来自天边的笛声或少女最美妙的歌喉，又如同溪泉流淌的声音，温柔地拂过她的耳侧，仅仅听到这样的声音，爱丽丝那原本因为沃德的伤势而慌张的心绪似乎就已经被安抚了下来。
爱丽丝认出那是木族的语言，不过她不明白里面表达的具体含义。
不过爱丽丝知道，她距离自己的目标不远了，爱丽丝加快了前进的脚步，身边的大狗也连忙跟上。
声音越来越清楚了，透过果树的缝隙，爱丽丝甚至可以看见一个反射着明亮太阳光线的水池在果林的尽头若隐若现。
同时，原本爱丽丝一路上都没有见到的野生动物们也在她的周围慢慢地出现，然后越来越多，其中既有胆怯的小鹿，也有顽皮的松鼠和健壮的野猪，甚至爱丽丝还瞥到了隐藏在果树当中一段隐隐的花斑。
它们在果林中和平共处，鄙弃往日的宿敌成见，友好地在一起休息。
爱丽丝就看到一条长蛇和几只鸟雀安然无事地共同在同一根树枝上面歇息。
其它几只动物也发现了闯进来的一个精灵和一条大狗，它们环绕在他们身边，好奇地看着爱丽丝他们，既没有攻击，也没有驱逐他们。
爱丽丝和大狗刚一走出果林，首先吸引住她的眼光的是那对冷冷盯着他们的圆形淡金色眼眸，这对深处有着显而易见的煞气的眼睛长在一个满布着斑点和淡黄色毛皮的脸上。
流线型的身体表面满是大大小小的花斑，这样的花斑是最好的保护色，能让它在复杂的森林中完美隐去身形，不过在这样的池水边加上后方那青翠的背景映托下，却明显地勾勒出它的身形和那浓浓的警告意味。
这是一只栖息在附近林中的花豹。
它安静地趴在水池的边缘，任由一个背对着他们的身影在它身上泼洒清冽的泉水。
带有静气凝神效果的泉水被那个有着妖娆完美背影的女性细心、均匀地涂抹在它身上的伤口上面。
这头本应该在这片森林中处于食物链顶端的野兽，身上各处不知道为什么留下了一道道可怕的创伤。
那道最重的创伤从这头花豹的肩膀位置一直延伸到它的后背，几乎要卸掉它的那条前肢。
那道身影拍了拍花豹那毛茸茸的大脑袋，然后那轻灵悠远的木族语再次在这池水边的空地上响起，花豹在受到安抚之后，大头一歪，直接躺倒在水池旁的地面上开始挺尸。
见此，被那目光吓了一跳的爱丽丝松了口气，拍了拍在意识到危险出现的第一时间就窜到身前的奥洛威卡的后背。
金毛大狗同样慢慢放松了下来。
那道优美的背影在用光了她手边用一个贝壳形状的石头装盛的清冽泉水之后，也涂抹完了花豹身上的伤口。
她这时候才转过身来，看向身后的爱丽丝和大狗奥洛威卡。
爱丽丝眼睛一亮，接着就被这个女性的模样惊呆住了。
那是爱丽丝从来没有见过的美貌，这样的美貌根本无法以言语形容，在爱丽丝的眼中，那几乎可以称得上是肉体之美的天然化身。
红棕色的长发体贴地披伏在她的身上，完美无瑕的肌肤和她身后的池水几乎融为一体，大大的眼睛同样满是水波，一对长耳朵从红棕色的发丝间服帖向后长出。
爱丽丝的第一个反应就是迷醉于这个生物的完美，接着就是浓浓的艳羡之情，她也想要在成年之后也能够拥有像这个大姐姐一样的完美身材和美貌。
现在不是想这些的时候，沃德还等着我，不过……
爱丽丝挠了挠头，在此之前见识浅薄又不爱读的精灵圣女没有认出面前生物的物种，这让她有些尴尬，不知道应该怎样称呼她，不过唯一肯定的是这个女性不是精灵。
所以应该用什么语言来交流比较好一些？我知道她会木族语，可我不会啊……不知道精灵语行不行，千万不要听不懂啊……
就在爱丽丝心中还在纠结使用什么语言的时候，那个女性却歪头一笑，率先开口说道。
“你们好，不好意思，刚刚吓到你了吧，阿花因为刚受了伤，所以它的脾气不太好。”
那靓丽的笑容再次让爱丽丝一呆，她马上反应过来，满脸通红，磕磕绊绊地用这个大姐姐刚刚使用的通用语回应道。
“你……你好，我是爱丽丝，一个……一个过路的……”
“精灵，我知道的。”
女子微微一笑，她温柔的语气和善意的话语很快打消了爱丽丝心中的窘迫和不安。
“你可以叫我阿水，我是一个水妖精……真是失礼了，太久没有和智慧生物交流，就连最基本的礼仪我居然都没有注意到。”
阿水指着她身边干净的地面，然后对着果林中观察着他们的动物们用木族语说了一些什么。
“请坐。”
爱丽丝和大狗连忙来到阿水的身边坐下。
很快，不等爱丽丝开口说话，就陆续有鸟雀、松鼠、小猴子采集到熟透的果实放到他们的身边，然后接着离开。
“谢谢，也谢谢你们。”
阿水眯起水汪汪的大眼睛，微笑地看着爱丽丝不断地向那些送来水果的小动物们挨个道谢。
“看得出来，你并不是很了解水妖精，你可以把我看成是一种自然的化身，所以你也不用害怕，毕竟一直以来自然都是精灵的朋友……不用那么拘束，吃点东西。”
爱丽丝接过阿水递过来的水果拿在手中，没有马上吃，而是踌躇了一下，才开口说出自己来此的目的。
“其实，我这次来，是想要找能够治疗伤势的东西，和我一起的一个朋友受了很严重的伤，他马上就要不行了……尽管有些唐突，可你能不能把刚刚治疗那头花豹伤势的泉水分给我一点……”
“嗯~”
看到阿水沉吟的样子，爱丽丝连忙补充到。
“我就要一点点，一点泉水就够了，真的，求你了，我的朋友就快死了。”
同时她手指捏成一小段的样子，示意自己真的很需要那种能够治疗伤势的泉水。
“其实是这样的，不是我吝啬我的泉水，事实上，我这里的泉水并不具备太强的治愈功能，它最主要的功效是‘静气凝神’，是辅助冥想的最好的东西，至于治疗，它的效果真的有限。
在平时的时候，我一般都是先使用泉水让受伤的动物冷静下来，然后再通过草药为它们治疗伤势的……你能把你的那个朋友带到我这里来吗？我可以在这里为他治疗的。”
“他真的已经撑不了多久了，阿水姐姐，在昨天晚上的时候，他就突然咳出了好多血，我怕……”
爱丽丝有些着急。
“我是不能离开这个水池太远的，这里是我需要守护的‘圣地’，每一个水妖精都有守护的圣地，我守护的圣地就是这一片池水……”
沉吟了片刻，阿水做了一个决定。
“这样吧，你跟我说一下你的那个朋友受到的伤势表现出来的症状是什么样子的，我调制一些通用的草药，混合泉水之后，你拿回去给他喝了，虽然不能完全治愈，但压制下病情，让他的情况有所好转是没问题的。
不过如果想完全治好伤势不留后遗症的话，你最好还是把他带过来让我为他做具体针对性的治疗。”
爱丽丝连忙放下手中的果实，起身道谢，接着就开始为阿水讲述沃德的情况。
“按照你的说法，这应该是严重的内伤导致的……好的，我知道了。”
没有耽搁时间，阿水开始现场为爱丽丝制作疗伤的药剂。
观看水妖精的药剂制作是一个特别享受的过程，在魔力的作用下，刚刚被小动物们送过来的草药不断地融入半空中旋转的水涡中，磨碾成粉末溶入水中。
与此同时，阿水还不断为身边的女孩讲解着草药的构成，和应该在哪里采摘。
随着阿水优雅的动作，最终，一瓶晶莹剔透，如同翡翠一样的药剂呈现在爱丽丝的眼眸当中，水妖精还顺便用水池中的泉水制作了一个玻璃一样的瓶子将其装好。
爱丽丝握着盛装药水的瓶子，道谢之后就准备离开。
“我让大力和小花送送你吧，你也看到阿花的伤势了，附近的森林中在这段时间来了一些邪恶的东西。”
临走之前，阿水再次向这个精灵女孩释放着自己的善意，随着她的话语落下，一头有着狰狞獠牙的野猪和另一头花豹也从果林中走出。
“那是什么？”
爱丽丝忍不住问到，她想要知道那些东西会不会影响到还在昏迷中的沃德，要知道，昏迷中的黑暗精灵对危险是完全没有反抗能力的。
接着，爱丽丝就听到了那个有些让她害怕的名词。
“豺狼人。”
通往地表的冒险