储秀宫的门半掩着,走近了能听到里面似乎有人在小声交谈。杨佩珊有些诧异，“父皇还在江南，宫里就又进秀女了？”
带路的宫女是长春宫的,自然认识云苓，不由得瞄了她一眼,低声道,“回娘娘的话，这次是小选。”
杨佩珊恍然,扭头冲云苓道,“是了,两年一次小选,时间过得真快啊。”
云苓想起自己刚刚在这个世界醒来的样子,点了点头,看向储秀宫的匾额,“现在想想住在这里的时候,好像就在昨天似的。”
储秀宫说白了也就是个集体宿舍,云苓也没什么故地重游的想法。对她来讲,和小选有关的唯一好消息是，今年小选的事务上惠妃和淑妃都退了一步,主要由庄妃主持。
前年甄贵妃被迫修养之后,很长一段时间宫务都是四妃同掌的。如今庄妃脱颖而出，对云苓来说绝对算好事儿。杨佩珊也想到了这点,和云苓默契地对视一眼,笑了。
继续向前走,就看到迎面走来两个少女，从服饰上看就是这次小选的秀女。前面的宫女蹲身行了个礼，几乎同一时间,两个秀女又向杨佩珊行礼。看得云苓不由得感叹，那些穿到古代，和人平等相交之后才知道对方原来身处高位的电视剧都是骗人的。就像前面这两个秀女，她们就绝对不认识杨佩珊。但杨佩珊今天进宫来参加洗三宴，头戴青鸾步摇，身穿八幅软缎月华裙，腰悬羊脂玉双鱼佩，行走间能看到两只绣鞋上分别坠着的一串珍珠。对于宫女、秀女来说简直是头顶“身份崇高”四个大字。
杨佩珊摆摆手，那两个秀女于是站起身等在路边，前面领路的宫女也早在秀女行礼时就自己站在一边了——别说是来参加小选的秀女，这些宫女就是在路上遇到了真正的女史，行礼之后都不用等对方说话，就可以直接起身。
双方错身而过，又走过了一个转角，云苓才有些好奇地问前面领路的宫女，“这个时间是不许秀女在宫里乱晃的吧？”至少这具身体的原主参加小选的时候是这样的啊。
宫女显然知道她在问谁，轻声道，“今年贵妃娘娘宫里还缺一个女史，正准备在这一批秀女里挑呢。”一边说，宫女一边在心里撇嘴，她们娘娘的长春宫里今年有两个女史的空缺呢，娘娘人还在紫禁城中，也没像甄贵妃似的，都去江南了，留在宫里的嬷嬷们还恨不得把好苗子都拢到手里！
刚才那两个秀女都是美人坯子，云苓听了这话还有点好奇甄贵妃是不是要搞事。不过庄妃宫里的小宫女都知道贵妃那边经常叫女史里的好苗子过去，想来对庄妃构不成威胁。云苓的好奇心得到满足，接下来一路跟着杨佩珊走到宫门口，坐上马车回家了。
九皇子满月的时候，在江南和奉圣夫人叙够了旧情的皇帝终于回到了紫禁城。大概是这次皇帝和奉圣夫人的互动给了甄贵妃和三皇子些底气，回宫后的贵妃在小选事务上又积极了起来。
皇上毕竟没要求甄贵妃把宫务全部交出去，如今又刚从江南回来，正是感性战胜理性的时候，对甄贵妃屡屡和庄妃作对也睁一只眼、闭一只眼。庄妃是聪明人，知道什么时候该乘胜追击，什么时候该退一步。于是，妥协的结果就是，今年万寿节的准备工作，是庄妃和甄贵妃一起完成的。
万寿节当天下午，杨佩珊看到了志得意满的甄贵妃。
这很稀奇，自从失去了宫权之后，甄贵妃的精神状态一直不太好。杨佩珊坐在司徒晖的左边，暗自观察着大殿里的人们。对面三公主的驸马一如既往地轻佻，碰到来倒酒的标致宫女都会多看几眼。三皇子妃一派安然，反倒是三皇子，像是有什么大事要发生一样，隐隐透出一股兴奋来。
万寿节说白了就是皇帝的生日庆典，众皇子、皇子妃、皇孙依次献上礼物。东宫打头，然后依次是大皇子一家、三皇子一家，之后就到了司徒晖。
听着五皇子礼单里那些唐代万寿玉犀杯、成窑八仙献寿碗、万寿龙凤盘、福禄寿三星仙山松竹盆景，杨佩珊不由得在心里轻笑。五皇子这段时间常去她那，对于五皇子在这份礼单上花了多少心思她是再清楚不过的。或许就是因为不费多少力气就能找齐这一单子的各式杯碗，五皇子自己生辰的时候极不喜欢别人也送这些制式的东西。这也是上次她拦了云苓在五皇子生日送那个冰山盘子的原因，真的送上那个，五皇子才不会有心思听云苓私下画废了多少张稿子呢。
五皇子妃紧跟在五皇子身后送了礼，都是一些万寿南极星图、蟠桃献寿图等，其实也算制式礼物。皇孙们还小，有送鼻烟壶的，有送寿星像的，礼单也短，两三样而已。
皇帝高坐上首，没有表示出喜怒，于是司徒晖带着一家安静地入席，等着听接下来的礼单。
皇子们的礼单没什么可说的，毕竟成了家的只有大皇子到五皇子，没成家的小儿子即便送礼不那么周全，皇帝也不会生气——没成家就没开府，没开府就没钱嘛。
皇子的礼单进完，并没有发生什么大事，杨佩珊还以为自己是想多了。结果接下来大臣进礼单的时候，果然出事了。
其实下午这场已经算半个家宴了：和过年一样，在京的大臣们上午就参加过一场宴会表示过对皇帝的祝贺，和皇帝关系一般的臣子们也都是随大流在上午送礼物的。能把礼物送到下午的家宴上，就表示这个人和皇帝的关系还是比较亲近的。
这么说吧，下午送礼的这些人，有当年皇帝的伴读，还有甄应嘉这种皇帝的奶兄、从入仕开始一路受皇帝提拔的心腹大臣。每一个呈上礼单的人名，在皇子们那里绝对不会陌生。就像眼前，唱礼单的小太监刚说了一句“雷州布政使李年”，三皇子就笑道，“这位李大人我记得，今年太子殿下的生日送了一架四扇的海屋添筹玻璃插屏和两株大珊瑚树，果然雷州那边的人常和番邦人来往，又临海，这些玻璃制品和海中捞上来的东西比别处容易得。”
从江南回来的太子对着众兄弟都友爱多了，其中又以三皇子为最。听见三皇子的话，太子一笑，“是啊，玻璃和珊瑚也算雷州的特产了。如今大梁海内皆臣，万国来朝，像那等海外小国，也就制玻璃的手段还能比别个强些。”
可是接下来，太子就恨不得回到应和的时候掐死三皇子。因为，小太监明明白白地念了，今年李大人的万寿节贺礼是一架万寿纹玻璃炕屏、两株大珊瑚树。当然还有别的，但每个人的礼单都是按照礼物价值从重到轻排好的，刚才六皇子和七皇子的礼单上到了后面都出现万岁香钩、文房四宝等凑数的东西了，可见这位李大人的贺礼大头就在这架炕屏和珊瑚树上。
然而这就是最要命的地方：刚才太子在言谈间对大梁再如何推崇，也改变不了海外小国运来的玻璃现在就是卖得贵的事实。李年之前在太子过生日的时候送的是四扇的大屏风，到了皇帝这里就变成了个小炕屏，怎么，是觉得太子比皇帝还要尊贵呗？别说是给太子的礼物要比给皇帝的还高一个规格，就是两人收到的礼物价值平齐，太子都免不了一个“僭越”！
显然太子能想到的事，众位皇子，乃至皇子妃都想到了。一时间殿中只剩配合歌舞的丝竹之声，皇子们目不斜视，似乎在专心欣赏歌舞。然而仔细观察就能发现每个人的注意力还是在上首的老皇帝身上。
皇帝这些年极信任太子，抬到东宫的礼物虽然要过内务府的手，但皇帝从来不问。如今猛然听到三皇子这么说，不由得开始怀疑太子私下里的排场是不是早就超过了他呢？
这可不止是面子的问题。儒家讲究礼教，而“礼”中不能忽视的一点就是生活中的排场。《周礼》中严格规定了从天子到庶人祭祀、出行、冠冕、服饰的规格，一旦你的排场超过了你本来所在的等级，下一步是不是就要要求自己在名分上也属于上一个等级了？而太子的上一个等级只有一个位置，那就是皇帝啊。
疑心如同地里的野草，冬天长不出来也就罢了，一旦到了春天，就势必要蔓延成片。太子额头上的汗一下子就出来了，“父皇……”
耳边又响起熟悉的哨鸣声，给他看病的太医叮嘱过他情绪不能大起大落，老皇帝闭上眼，定了定神，挥手叫小太监上前倒酒，“前两天湖广总督上折子，说所辖之地富庶，有一半功劳在雷州布政使。李年这些年在任上也是劳苦功高，等回京述职我再好好赏他。”
对贺礼的事情不以为意的样子。太子一脸躲过一劫，三皇子的嘴角却翘得更高了……
作者有话要说：ps雷州就是广东啦~明朝时大部分沿海地区有海禁，不过还是有和西洋的通商口岸的，雷州就是一个