云苓没想过这么快她就能见到那个远在天边的符号。
事情的起因是三公主出嫁已满一年，按照本朝规矩，应该回宫住对月了。说是对月，实则从本朝开国起就没有一个公主住满一个月的。想想也可以理解，结婚刚一年，新婚燕尔呢，能在宫里住十天半个月的就不错了，因此三公主刚一回来，就被庄妃搂在怀里稀罕个不祝
三公主嘴角带笑，神态大方，丝毫看不出就在半个月前驸马大张旗鼓地纳了个妾来打她的脸。庄妃拉着她的手，不断念叨，“瘦了，瘦了。”
“哪里瘦了，母妃这是太长时间没见到女儿了，其实女儿拿今年的衣服和去年的悄悄比了比，腰围还长了一寸呢。”三公主理解庄妃没说出口的话，干脆安慰道，“我公主府里新招了几个厨子，手艺都极好，不知不觉就把人喂胖了。”
明知道这是女儿安慰自己的话，但见到气色不错的女儿，庄妃还是稍稍放心了些，吩咐白沙，“你去御膳房，皎月爱吃什么你都是知道的，让他们好好做，做得好了本宫有赏。”
白沙嘴角含笑，领命去了。
虽然见到女儿不像郁结于心的样子，庄妃还是对驸马纳妾的事耿耿于怀。还是三公主劝道，“五哥和驸马吃了几次酒，席间也没少敲打他，如今驸马已经收敛多了。”
说得庄妃泪水涟涟，“我苦命的儿碍…”本朝公主的婚事大多是母妃相看，然后报到皇帝那去走个流程就完了。偏偏三公主和如今的驸马甄瑳的婚事是皇上亲自挑选的，皇帝的态度又摆在这，别说离婚，她就连说一句驸马不太像样都不能。
姜嬷嬷、紫竹陪着三公主一起打起万般精神劝庄妃，慢慢地才把庄妃的兴致劝回来。
宫中有和庄妃交好的嫔妃知道三公主今天回门，都不来打扰这对母女。连着闷了好些天，今天到傍晚竟有习习凉风，可见是天公作美。庄妃一声令下，长春宫今晚的小宴就安排在院子里。
“可惜宫中不好随意见明火，不然在水面上放些河灯，宴席就摆在临水的亭子上，更是别有风味了。”庄妃如今代理宫务，总不好带头破坏宫规。
“已经很好了，临水的宴席想摆多少次摆不得呢？和母妃这样说话的次数却是一次比一次少了。”三公主面上的遗憾一闪而过，又指着下首对云苓、张锦茹和姜嬷嬷笑道，“本来是给我接风的，但只有我和母妃岂不寂寞？你们也坐。”
姜嬷嬷陪伴庄妃多年，女史又是内臣，得个座位也不算越礼。
云苓几人再三推辞，实在推不过去，这才坐了。
见过了下午时庄妃为自己担心的样子，三公主现在自然想让这小宴热热闹闹的。等白沙几个也坐下了，便笑道，“光吃饭有什么意思，不如咱们一人出个节目，若能逗母妃乐一乐，也是我这做女儿的孝心了。”
众人自然没有异议，于是三公主唤来侍女，在院中抚琴一曲。轻柔透明的音质，温婉舒曼的韵味，配合着夏季院中自带的声声蝉鸣，阵阵晚风，云苓仿佛能看到小鹿在森林里奔跑，鸟儿扑腾着翅膀来回穿梭……能弹出这样琴声的三公主，想必是真的心胸旷达，不在意驸马怎样吧。
一曲毕，庄妃终于放心的笑了，“我听着皎月的琴声，如今是越发进益了。”说着，命白沙取出自己年轻时佩戴的一整套赤金嵌八宝头面来，其中包括挑心、顶簪、分心、掩鬓、步摇一对、钗一对、发梳十二支，排列整齐放在托盘上，光重量就不轻。三公主见到母妃眼里的欣慰之色，并不十分推辞，反倒顺势抓着庄妃的胳膊在她怀里滚了几圈儿，又撒娇痴缠了些时候才起来。
张锦茹做了首赞颂刚刚三公主抚琴的诗，得了庄妃一只翡翠镯子。姜嬷嬷仿外面说书先生讲了个故事，得了两个缠丝戒指。轮到云苓，她拧眉故意有些犯愁道，“臣会的本来就不多，如今都被表演尽了。不如公主允臣讲个笑话吧。”
三公主拍案大笑，“不准不准，本就是要逗笑母妃的，你要是讲笑话，岂不是作弊？”
云苓苦着脸，“臣可是不会别的了，公主通融通融吧。”一面给三公主作揖。
三公主转了转眼珠，“讲笑话也行，先罚酒一杯。”
一群女子开的小宴，御膳房也不会给上高度酒，这黄酒的度数大概就和啤酒差不多。于是云苓痛快地喝了一杯，却并不像姜嬷嬷说书之前一样离开座位，反倒是放下酒杯就开口道，“有一个人，去朋友家做客。吃到宴上盘空盏尽也不肯离席，他朋友就指着屋外的一棵树上，说，你看那有一只鸟，我去把树砍了，拿那鸟下来烤熟了给咱们添个菜怎么样？
“那人说，你砍的时候鸟就该跑啦。
“结果朋友说，你不懂，那是只呆鸟，至死不肯离席的。”说罢，云苓拿起筷子夹了将刚才喝酒之前放在碗里的一块玉兰片，缓缓吃了。
众人愣了两秒才反应过来，接着满屋哄堂大笑，三公主靠在庄妃怀里直喊“哎呦”，庄妃伸出一直手来点她，“真真是只呆鸟。”
三公主好容易缓过来，捂着肚子笑道，“母妃快拿出几样好的罢，我非把这只呆鸟馋得离了席不可。”
庄妃笑着拍手，果然见白沙取来一对素银镶芙蓉玉步遥能送到庄妃这里的首饰，素银的在材料上已经输了一筹，在做工上就要比别的更精致。微风吹来，步摇上的蝴蝶翅膀振振，仿佛想要飞去一般。
“那呆鸟至死不肯离席，我却是眼馋娘娘的赏的。”云苓笑着从座位上站起身，领赏的时候又说了几句俏皮话，逗得众人都乐个不祝张锦茹却眉头一皱，没有说话。
这边正喧闹着，忽然听得外面看门的小太监来报，“陛下御辇已经从乾清宫出来了，刚才常公公的徒弟过来传话，说今晚要过来呢。”
庄妃一愣。近几年皇帝更宠爱年轻貌美的美人、才人们，四妃中最得宠的贵妃也不过是白天过去说说话，怎么今晚突然来了长春宫了？
话是这么说，皇帝说了要来，谁还敢拦着不成？白沙、紫竹唤来小宫女，麻利地撤了席上的盘盏，众人回屋，准备迎接圣驾。
云苓随众人站了一会儿，只听有三道鞭声由远及近，屋内肃然，连一声多余的咳嗽都没有。等到那个明黄的身影在长春宫门口下了辇，便能看见所过之处一块一块矮下去——这就是众人在请安了。
“都起来吧。”皇帝的声音传来的时候，人已经在门口了，见到三公主就笑道，“我听说皎月回来了，过来看看，没扰了你们娘俩说话吧？”
三公主上前挽住皇帝的胳膊，声音甜软，“父皇说哪里话，您能过来，女儿高兴还来不及呢。”
皇帝的声音很有威严，人影近了，云苓能感觉到那是个丰润的胖子。史书上记载某某伟丈夫“腰带十围”，大概也就是这个体型了。正想着，皇帝的声音就传了过来，“我听说你的公主府新招了两个江南的厨子？这很好嘛，小夫妻就是要互相体谅。”
当初他登基没多久，奉圣夫人就随着甄家举家搬到了江南。如今那边才是甄家的根基了，三公主指婚的甄瑳是奉圣夫人长子甄应嘉的三子，就在江南出生，前年进京谋了个小官，平日里和江南的书信来往很是密切。
云苓低着头，都有些替三公主难过了。情感淡薄的人她不是没见过，但只亲情淡薄到这份上，对自己乳母家却分外重情重义的，在这个时代大概也不常见吧？
庄妃先反应过来，即便心里已经想打爆甄家人的头了，当着皇帝的面还是笑得温婉动人，“原来是这样，皎月今天还和臣妾说府上的厨子手艺好呢，看来……”她抿唇一笑，很是欣慰的样子。
说得皇帝很是感慨，“朕小的时候，甄家就住在如今的康宁坊，那边有家馄饨特别好吃，朕和甄应嘉一起去过，一晃这么多年都过去了碍…”
他神色中似有追思，庄妃和三公主能说什么？只好挥挥手，命云苓和张锦茹先下去，一边嘴上附和着皇帝说下去。
好好的一场母女和乐的宴会，兴致都被他败完了！云苓出门的时候有些无奈，眼神瞟向张锦茹的时候，发现她却一脸严肃地不知在想什么。
来庄妃宫里也有大半个月了，地头好像踩得熟悉一点了，可张锦茹这个同事，云苓是一直没找到机会结交。主要是这位好像一直就待在长春宫的小书库里，白天很少乱走。这半个月庄妃不要解闷的闲书了，她也耐得住性子，很少往庄妃面前凑。
两人目光相对，不等她说些套近乎的话，张锦茹已经冲她点点头，加快脚步，径直回房了。