芳蕊夫人只觉受伤之处阵阵刺痛，伸手一拔，见是一枚灰黑色长针。那针尖沾着的血迹亦带乌青，她倒退一步，见那人发如乌云，眉目淡雅，神态从容。芳蕊夫人背倚枯松，望着那妇人，忽而嗤笑道：“慕容槿，果然是你。这一双玉坠，原本就是你与卓羽贤从鬼医那得来的东西吧？”
她说话的时候，卓羽贤一直望着身前的慕容槿，但很快便将视线移开，握着剑走上前，压低声音道：“你知道的不少！”
“你这时才慌了？”芳蕊夫人倚着枯松，额间冷汗涔涔，颈侧血痕渐渐隆起，肿胀成巨大的血块。她却好似不知痛楚似的笑了起来，“慕容槿，你当年死了丈夫，便说要在这峨眉金顶潜心守孝三年，可谁又会想到，一个身披重孝的寡妇，还跟人在丈夫灵位前偷欢……。”
慕容槿自来到此处之后，始终未曾正眼瞧过卓羽贤，此时亦幽幽望着远山，仿佛没有听到芳蕊夫人的话语一般。倒是卓羽贤紧攥剑柄又迫近一步，厉声道：“住嘴！我问你，这两枚坠子，你是从哪里得来的？”
芳蕊夫人吃力地望着慕容槿的背影，那两缕红线此时还垂在慕容槿的指间。一直沉默的慕容槿却忽而摊开掌心，看着玉坠，缓缓道：“白莲被子夜带走，青莲不是被你弄丢了吗？”
她的话音低沉，眼神虽望着玉坠，但余光斜睨，分明隐含不屑之意。
卓羽贤此时才瞟了她一眼，仰脸傲然道：“若不是你当初一时发昏，将白莲给了韩墨，叫他去找杀手办事，便不会惹来那么多麻烦。”
一丝微笑在慕容槿唇边浮起，这笑意来得诡谲，加之她那双沉定通透的眼眸，令人不寒而栗。
“卓羽贤，你还是老样子，出了事就只会推卸责任。”她将玉坠握在手心，徐徐转身，看都不看他，径直走到芳蕊夫人面前，微微俯身，低声道：“你现在应该已经动不了了吧？若是想去得痛快一些，便告诉我实情。不然的话，只怕要耗上几天几夜，才能咽下最后一口气呢。”
芳蕊夫人唇色发灰，双膝慢慢无力，倚着枯松瘫坐在地，但奇怪的是，她的眼神中却没有惊恐，有的只是嘲讽。
“你想知道吗？当年子夜收了韩墨带去的白玉坠子，但随后又被你们追杀，你们以为他死在江中，但他却被岐山鬼医的弟子沐莲所救。沐莲将他带回鬼医那，想以玉坠作为代价，请鬼医救治子夜……可惜，鬼医不愿出手，她只好带着重伤的子夜离去……。”芳蕊夫人说到此，不由地咳了起来，“我本想找到他，问清楚当年的情形，但他既聋又哑，被我手下误杀。真是天意……。”
慕容槿眼神生寒，盯着卓羽贤，一言不发。卓羽贤神态倨傲，唇边带着冷笑。
“白莲是你后来从鬼医那里找到的？”慕容槿蹙眉沉吟，忽又望着芳蕊夫人道，“那青莲坠子呢？”
芳蕊夫人抬起头，眼角微微泛着血红，她审视着面前这衣冠楚楚的两人，突然撑起身子，笑道：“很好，很好，一双璧人，倒也真生下了一个聪明孩子。”
慕容槿眼神收缩，手掌渐渐握紧。玉坠在她掌心发出刺耳的摩擦之声。
卓羽贤脸色晦暗，盯着芳蕊夫人道：“你是在这里捡到了青莲坠子？”
她喘息着，声音喑哑：“你想得太简单了……。”
“什么？”卓羽贤皱眉，气息急促。
“不是在峨眉，而是在……青城山。”芳蕊夫人说到这里，眼里流露得意的笑，她吃力地抬起长袖，掩住唇边血迹，“卓羽贤，你与他见过数次，却没发现这人身上一直带着青莲玉坠……数天前，这个孩子为情所困，将坠子沉入青城山潭水中，以为这样就可以忘记蓝皓月……他跟你们，倒是不太相像呢……。”
卓羽贤满眼惊愕，慕容槿表情僵硬，深深呼吸着道：“你说的是谁？”
“问他啊，他应该明白，是谁闯入了青城山，为的只是过去的一段情……。”芳蕊夫人仰脸发笑，声音渐渐细弱，话音未完便闭目倒在了树下。
“卓羽贤！”一直镇定冷静的慕容槿无暇去管她死活，陡然直视卓羽贤，眼神如冰刃钻心。她咬着牙，狠狠道：“你明明告诉过我，你说那孽种已经掉下山被狼吃了！”
“我下山找过，只看到珍娘尸首不全，满地是血……。”卓羽贤声音发颤，连连后退，“他怎么会还活着？怎么会是他？！”
“是池青玉对不对？！他现在在哪里？！”慕容槿一把揪住他的道袍衣襟，声音嘶哑。
卓羽贤紧握着她的手腕，手心发冷。“阿槿，你听我说，他应该不知道，你不要这样……。”
“废物！”慕容槿将他用力一推，卓羽贤倒退一步，还待解释，却见慕容槿已然疾步离去。
“阿槿！”他慌乱间想要追赶，却不料身后疾风骤起，他只觉咽喉处一紧，已被柔韧冰凉的彩缎死死勒住。卓羽贤运力反手一击，却觉掌心微微一麻。
抬手之际，只见掌心刺着一道灰黑细针。此时芳蕊夫人趁势将彩缎抛过那枯松枝桠，拼命收紧。
卓羽贤心惊，这细针分明就是刚才慕容槿射中芳蕊夫人的暗器。却不料她拔下后偷藏在手中，趁机暗算了他。他一时分神，已被那彩缎死死勒住，呼吸困难。
芳蕊夫人喘息着将彩缎末端系在后方松树上，跌跌撞撞来到他身前，抬肘抵住他咽喉，愤笑道：“为了一时私情，栽赃给我弟弟，又害死那么多人，你有何面目修道？！”
卓羽贤抬手扯着彩缎，嘶声道：“你以为我愿意？我本是独自来到峨眉探望慕容槿，谁让叶决明也到了白龙洞，还非要拉着我一同去松竹庵品茶！如果不是他出现，我就算杀尽松竹庵的人，也没人会怀疑到我身上！”
“混帐！”芳蕊夫人红着眼掴了他一掌，却不料卓羽贤一下子擒住她，双手死死掐住她咽喉，咬牙道：“你这是自己找死了！”
说话间，他手中发力，芳蕊夫人本就中毒，根本挣脱不了，眼见呼吸急促，身子直往下坠。她口中呀呀做声，不知在嘶喊着什么。此时却有脚步声从前方渐渐迫近，卓羽贤一怔，抬头只见有一人背负双剑快步而来。
眉黑眼亮，神色严谨，正是厉星川。
“星川，你来得正好！”卓羽贤手臂无力，怕再运功反会加速毒性上行，便将已经濒临死亡的芳蕊夫人推倒在地。他喘息了一会儿，道：“将她杀了，再速将彩缎斩断，我要去寻解药。”
“是。”厉星川抱拳应承，转身蹲下，看着昏昏沉沉的芳蕊夫人。
卓羽贤只觉手臂越来越胀痛，不觉喝道：“为什么还不动手？”
厉星川却未回身，也没有做声。卓羽贤心觉不妙，咬牙举起手中长剑，忍痛便想削向颈下彩缎。却听风声疾劲，厉星川猛然出手，一道白光正中他手腕，将那宝剑生生震飞。
长剑刺入侧旁古松，嗡嗡发颤。
厉星川取下背后双剑，缓缓走到他近前，还是恭恭敬敬地行礼，道：“掌门，救你可以，但有一个条件。”
“你什么意思？”卓羽贤冷汗涔涔，紧盯着眼前这个年轻人。
厉星川从怀中取出一封信，在他面前抖了抖，道：“依照你和慕容夫人刚才所说，我已经都记下。这封信，可算作是掌门的忏悔书，再在最后加上您的印信，您便可退位让贤了。”
卓羽贤望着那白惨惨的信纸，见上面密密麻麻写着许多字，那字迹遒劲方正，竟不是厉星川的笔迹，而是与自己的一模一样。
“你……你早就知道这些事了？”卓羽贤吃力地道，“只等着这一天？”
厉星川将信纸仔仔细细叠好，放入怀中，淡淡道：“有些知道，有些是刚才才清楚。我不做无把握之事。”
这时，芳蕊夫人撑起身子，虚弱道：“星川……不要与他废话，快些杀他，我，我要看他先死在我之前……。”
卓羽贤一惊，盯着厉星川，道：“你……你是？”
厉星川没有回答，芳蕊夫人却伏在地上，低声笑道：“决明有个才三岁的儿子，因被母亲抱到了邻居家玩耍，逃过了一劫……我后来返乡找他，村庄却遭遇饥荒，人都死的死，散的散……可怜他流浪街头，成了乞丐，幸好老天有眼，被我打听到了下落……。”她说到这里，吃力地侧过脸，望着眉目英俊的厉星川，喃喃道：“星川，那些年所受的苦，你现在可以向他索还了。”
厉星川闭上双眼，道：“姑姑，多谢你的养育之恩。”
卓羽贤手脚发麻，咽喉处一阵发涩，唇边流出污血。毒性已经周游全身，向着心脉侵袭，他再也无法镇静，哑声道：“星川，星川，你方才不是说，只要我答应退位，你便救我吗？那印信就在我怀中……。”
厉星川望着他，忽而上前从他怀中摸出一枚小小的印子，托在掌中看了看，道：“这应该就是青城掌门的印信吧？掌门，难得你肯礼让，在下感激不尽。”
芳蕊夫人恨声道：“还谈什么让位？叫他向你父亲谢罪，忏悔！”
厉星川却侧过身子，以怜悯的眼神望着她，低声道：“姑姑，谢罪、忏悔又有何用？不过一句空话，讲得再多，抵不过堂堂掌门之位，可以高高在上，号令群雄。”
“你……你怎么能这样说？”芳蕊夫人脸色惨白，伸手抓着他的衣衫下摆，“你要记得他是你的杀父仇人，你怎还要谢他让位？”
厉星川微微仰起脸，上方松柏蔽日，昏暗中几乎望不见阳光。树影斑驳，落在他棱角分明的脸上。
“报仇雪恨又如何？难不成，杀了他之后，还做那见不得光的杀手，到处流浪？那么多年吃尽苦头受尽冷落，我厌倦了……。”厉星川喟叹一声，往边上一退，踢开了芳蕊夫人枯瘦的手。
她口角流血，眼睛通红，挣扎道：“你，你这个不孝子……。”
“姑姑。”厉星川蹲下身子，离她不远不近，似乎不愿闻到她身上的血腥味，“很抱歉，我一直有件事瞒着你……真正的星川，大概早就在饥荒中饿死了。”
他顿了顿，没有看芳蕊夫人的眼神，只是望着地面上的野草，低声道：“你找到我的时候，我就知道，你是想找一个长得跟我很像的孩子而已。我不愿再沿街乞讨，不愿再被人打骂，于是，我哭着抱住你说，我就是叶星川。”
芳蕊夫人喉咙间发出可怕的声音，她用力抓着地上的沙石，一双眼睛死死盯着他，却怎么也说不出话来了。
“夺梦楼，应该已经上青城了。”厉星川说罢，看了她最后一眼。
她已经睁着眼睛死去，双手紧握野草，身子僵硬。
卓羽贤眼见这一切，心沉如石，却还不忘要挟：“厉星川，既然你不是叶决明的亲生儿子，那你还有什么必要杀我？我可以让位给你……若不然的话，只凭一封信，你难以服众……。”
“我不需要服众。张鹤亭父子已死，青城派没有人可以跟我竞争。”厉星川从容不迫地上前一步，“难道你以为鸿千那一群人可以活下来吗？”
“你？！你说什么？！”卓羽贤怒道。
“你刚才没有听到吗？我说，夺梦楼的众杀手，已经上青城了。”厉星川负手。
“你要将青城派与你对立的人都杀尽？谈何容易！夺梦楼只是乌合之众！”卓羽贤声嘶力竭。
厉星川取下身后双剑，展开双臂，道：“我左手的，是今年新铸的武器，如今青城上下，用的都是这一种。我右手的，则是现在夺梦楼的人所持的武器。你看好了。”说着，他右手一挥，剑锋削过，左手中的短剑铛的一声便断为两截。
卓羽贤呼吸急促，望着掉在脚边的断剑，似乎难以置信。
“这两种材质相克，平时他们练武时不会有什么异样，但只要遇到了这……。”他抬起右手明剑，震了一震，“即刻成了废铜烂铁。掌门，这三年来，我铸的剑，已经握在每一个青城弟子的手里了。”
他说罢，右臂一探，便将那明晃晃的利剑刺入了卓羽贤腹中。
“给你一个痛快吧，免得毒发而死，姿容不佳。青城派很快就成地狱，只等着我回去，才能力挽狂澜。”厉星川再一用力，利剑穿透卓羽贤后腰，将他钉在了古松之上。
卓羽贤双手紧紧攥着剑锋，他眼神散乱，张着嘴想要喊出声，但一股股淤血很快涌上，自唇角流出。
厉星川迅疾收回短剑，在他衣襟处一抹，拭去了血痕，径直朝着原路返回。长及腰间的杂草在他身边分开，他的步履看似随意悠闲，一步步却像衡量过似的，不紧不慢，沉稳有力。
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