天气渐渐转凉，好在夷陵气候温暖，即使将近腊月，倒也不是太冷。几只小鸭子也渐渐长大，原本黄白相间的羽毛中，又渐渐长出一些绿色的毛，看起来比寻常的鸭子好看许多。东方萌因此对它们更为上心，每天几乎形影不离，如若不是燕鸿极力劝阻，估计连睡觉都要在一起。燕鸿想着险些与几只鸭子同眠，心里不是不膈应的，万一那些小鸭子们一个控制不住，随便贡献几坨“黄金”，她估计一生都会对它们有阴影……
那只帮忙抱窝的芦花母鸡小花不知道怎么就神奇地接受了东方萌对于它的“爱子们”的领导，每天也像个监督者一样跟在一群小鸭子屁股后面，时不时地把掉队的小鸭子赶到队伍中去。东方萌倒是与它相安无事，而且给小鸭子喂吃食的时候也从不忘了它，也算是有了些许革命情谊。
正想着那几只野鸭呢，就见了鸭司令东方萌领着他心爱的小宠物排成一列走了过来，小花在最后面押队，骄傲得屁股一扭一扭。燕鸿每次见了这样的情形总是觉得心里暖暖的，像是满满的幸福要把心脏给撑开似的，虽然这样的场面也很搞笑。
正胡思乱想呢，小鸭子们“啾啾啾”地来到了她面前，还未长大的小鸭们叫声比较尖细，还远远没有变化成那粗哑的“嘎嘎”声，虽然有时候好几只一起叫个不停也挺吵，但燕鸿从来不怕这种热闹。因为从一出生便跟人生活在一起，小鸭们也不怕人，几个小家伙大胆地上前来啄燕鸿的裙角，最调皮的小三甚至兴冲冲地跑过来印上一爪，这家伙脖子上一圈绿毛，长得最漂亮，也最好认。
“啾啾。”东方萌看着燕鸿，笑眯眯地学鸭子叫，把燕鸿逗得咯咯直笑，他因此也学得更为卖力，丫头们在外间看了，也笑个不停。
“三表哥。”沐宇非的声音在外间响起。
燕鸿淡淡地往外瞟了一眼，会这么叫的，除了沐宇非，不做第二人想。这人也甚是奇怪，明明心底里很是瞧东方萌不起，偏偏这些日子来对东方萌又非常殷勤，总是主动地来找他玩儿，哪怕大多数时候根本得不到什么注意与回应。
每次他来，目光总是若有若无地往自己身上瞟，燕鸿暗自思忖，难道他对自己还有疑心？这人真是无聊，不管如何，她与东方萌夫妻之间的事，总轮不到他来掺合吧！年纪小的小鬼真是难缠得紧！
不过这两天东方萌也会抽空理他一下，因这厮投其所好地从小鸭子身上下手，一会儿帮忙训练小鸭子们游水，一会儿捉些小鱼儿之类的来喂食，东方萌对沐宇非这方面的能力倒是很待见。
“三表哥，我捉了一些青虫和蚂蚱，小鸭子们有吃的了。”沐宇非兴奋地冲了进来，之前那一声叫唤算是打招呼了。
“打扰嫂子了。”沐宇非有些不自然地跟她打招呼，目光也不太敢与她直视。燕鸿冷淡地应了一声，然后便拿了帕子给东方萌擦脸，他也不知道跑到哪里钻了一圈，脸上弄得花一块儿白一块儿的。
“虫，小鸭子吃。”东方萌乖乖等燕鸿给他擦完脸，指着小鸭子冲沐宇非笑道。沐宇非上前凑到他身边，将手里的小罐子打开，果然里面蠕动的都是虫子，还有几只秋后的蚂蚱。燕鸿对这些东西有些发怵，看了就觉得身上开发发麻，不由自主地便想离远点。
不着痕迹地退了几步，燕鸿笑着对东方萌道：“萌萌，鸿鸿去厨房做些小点来，一会儿吃糕饼，好不好？”东方萌正全神贯注地捞虫子喂小鸭子们，完全没注意她说些什么。倒是沐宇非闻言扭头看了看她，然后红着脸道：“嫂子忙去吧，我……我看着三表哥便是。”
燕鸿一愣，便点点头：“有劳世子。”
说罢便去厨房研究新面点去了。
还没等走到小厨房，便听可人过来叫，说是老夫人有请。燕鸿交待伊人炸些薯饼送去东方萌处，便跟着可人去了前厅。
“媳妇给娘请安。娘可是有事要媳妇办？”燕鸿行了礼便问道。
“鸿儿不必多礼，来，先坐下。”老夫人笑着对她招手，待她在下首坐下后，便说道：“萌儿十八岁生辰就快到了，就在十二月的十二号，离现在也不到半个月了。以前请人给他批八字，都道这是个好日子，说萌儿是有福之人。谁料到萌儿竟然患下这样的病症……唉，扯远了，如今萌儿娶了你，自是说明萌儿确实有福气，我和公爷呀，也就想着高高兴兴地给萌儿过个生日。你看可好？”
燕鸿心中一动，给东方萌过生日？嫁进来半年，她却一直没怎么问过东方萌的生辰八字，之前媒人过去燕府下聘，她以为不关己事，自是未曾留意，后来嫁过来，她却一直忘了打听。居然把这么重要的事儿给忘了，真是猪头。燕鸿心里暗暗责怪自己的粗心，面上却笑得自然：“给相公过生辰自是极好的。不知娘准备如何办呢？”以东方萌现在的情况，还是不宜大操大办，毕竟他还是不喜欢人太多的环境。
老夫人想来也考虑到了这一点：“萌儿现在好不容易性子活泼了些，我和公爷商量着了，就不大操大办了，只是自家人在一起小聚，只要萌儿开心就好。然后就是领着他去祠堂磕个头，一来是感谢先人对他的庇佑，二来也求先人继续福荫我儿，让他一生无忧无虑，再无病痛缠身。”
世上多少痴儿女，可怜天下父母心。
燕鸿看着老夫人鬓间的白发，眼角的细纹，岁月刻下一刀刀痕迹，让美人年华渐去，可做母亲的拳拳爱子之心，从未随岁月而改变。燕鸿想起娘亲未去前的呵护与教导，心中又暖又酸，不由拉了老夫人的手道：“娘放心，媳妇儿一定好好照顾相公，不再让爹娘操心。”
“好孩子，你呀，早些和萌儿给我们生个孙儿抱抱，我和公爷也就无憾了，呵呵。”老夫人挤了挤眼睛，笑得很狡猾。
燕鸿顿时大汗，她倒是不反对，可东方萌显然还没有开窍啊……再说抱孙子的事儿，不是还有世子爷东方玉和二公子东方齐么……咋这意思好像她和东方萌竟变成主力了呢？！
“对了，齐儿来信说，他会在萌儿生辰之前赶回来，玉儿也从边关寄信，说给萌儿的生辰贺礼已经在路上了。倒是有一件事得跟你商榷商榷，齐儿信中说，宇非并非奉父母之命前来夷陵看望我们，而是私自离家出走。这个宇非啊，还真是不让人省心，指不定他爹娘得急成什么样。好在你公公之前给齐儿写信时提了宇非前来夷陵之事，不然我们还不知道其中还有这般内情。你看，要不给宇非说说，公府派人送他回去？”老夫人显然也觉得这事儿比较头疼。虽然相处了很短的日子，但是公府上下已是无人不明这汝南王世子任性非常，轻易不敢惹他。
好像除了自己，还真是没人敢给沐宇非这家伙甩脸子。难道老夫人想要自己把沐宇非劝回去？这任务有点儿艰巨吧……
“娘，依儿媳看，如今小世子私自逃家的原因我们也清楚了，如果与他明言，他定是面子上过不去，届时就算肯回去，怕是也不会领公府的情，若是他半途上再跑了，汝南王找不到儿子，反而会怪罪我们。不如等二伯从宫中回来，为相公过完生日后，再请二伯将小世子带回去。一来小世子由此也在府上待了很长时间，心也散过了，汝南王的气想必也消得差不多了，那时让其回府，他应该不至于太过反弹；二来二伯一路上京，正好可以对其照看一二，以防万一。此外也需公公修书一封，代为向汝南王言明此事，请王爷王妃切勿太过担心。”燕鸿想了想，把自己的考量一一说了出来，听得老夫人频频点头，颇为认同。
其实燕鸿心里也巴不得这小霸王早些回京，省得她看了气不打一处来，偏偏又不好得罪。但是她也知道这半大少年心性自我，要是这会儿说“我们知道你是离家出走的了，你赶快回家去”，他指不定闹出什么风波来。算了，还得忍上一段时间，等东方齐回来了，想必能让这厮服帖。
“对了娘，相公生辰得回府过吧？媳妇要不要让下人们的提前把该收的收了？”燕鸿突然想到此事，便问道。
“生辰就在别庄过吧，这里环境好，萌儿待得也自在。届时齐儿和府上的下人们也会过来，不碍事的。以后哇，只要是你们想，喜欢在这里待多久就待多久，反正我和你公公现在也只想着颐养天年，也没别的事可折腾。”
“那拜祭祠堂之事？”燕鸿迷糊了。
“啊，这个也莫慌，十二月十八正好是大吉日，到时候再行拜祭之事，更为便宜。”正商量着呢，突然见伊人慌慌张张地跑过来，说是沐宇非世子掉池塘里了……