且说钱谦益和陈尧言坐着盐商们租赁的大船沿大运河前往京师，于十月初六抵达。这是一个有点慢的速度。
沿大运河从扬州往京师全程三千多里，坐帆船，昼行夜停，只需要半个月左右的时间即可抵达。而他们九月十三日从扬州启程，迁延二十三天才到。
十月初已经是初冬时节，摇摇欲坠的夕阳下，寒风刺骨。码头上的旗帜在寒风中猎猎作响。
钱谦益带着美妾、家仆一行十几人从大船上下来。他放眼看去，通州依旧是当年那帮繁华的模样。
城廓内外，集市众多。商铺民宅沿着官道两侧鳞次栉比，错落有致，规模庞大。商贾、民夫、旅人、官员汇聚成人潮。人声喧哗，肩摩踵接，一派熙熙攘攘的繁华景象。
“走吧！”
钱谦益吩咐下去，坐上昨日先行抵达的家仆雇佣好的马车，带着众人并宣旨的太监王彰三人（锦衣卫两人护送）、陈尧言三人（长随一人，护卫一人）去通州驿站投宿。
这里要额外说一句。京杭大运河到通州并不是终点。但通州至京城的河道，有时候堵塞有时候疏通，维护成本很高，便规定只许漕船走水路进京。
其余人等、货物一律在通州下船，换陆路进京。因而通州码头就是天下第一码头。是天下货物、人员出入京师的必经之地。而通州驿理所当然的便是天下第一驿站。
刚到驿站门口，钱谦益等人便看到两个兵丁在此把守，在寒风中冻得直哆嗦。一名文吏从里面出来，拱手道：“还请两位老爷出示枢密院的勘合。”
所谓勘合，就是可以白嫖驿站，免费吃喝的证明。这玩意儿就象征着特权。每年由兵部发出，给京师各大衙门、地方省、府发一定数量的勘合。
而崇祯将兵部并到枢密院中，要实现在军事上的事权合一，而不是令出多门。因而，勘合改由枢密院签发。
这里要额外多说一句。枢密院这个机构，并非崇祯发明的，在明初之时，明太祖设置的节制中外军事的机构先为“大都督府”，再改“统军大元帅府”，再改“枢密院”，再改“大都督府”，再改“五军都督府”。
明朝的国策就是以文驭武。崇祯要用孙承宗孙先生专责军事，只有一个“枢密院”可选。
而“以文驭武”的破事，更是保证了兵部并入枢密院没有丝毫的阻拦。因为枢密使是孙承宗，枢密副使李邦华，两人全部都是进士出身。这摆明是两宋惯例。
陈尧言跟在钱谦益旁边，表情有点尴尬。他是从七品的给事中，论级别和职务，都没资格领取勘合。
钱谦益作为礼部右侍郎（正三品），他这个级别按照枢密院最新的规定是有资格的。但他这不是刚从苏州起复吗？他难道为一张勘合跑一趟南京不成？
再说，沿途的驿站不也没要吗？
钱谦益的长随勃然变色，上前呵斥道：“我家老爷蒙天子圣恩，起复为当朝礼部右侍郎。圣旨在此，你要不要看一看？”
那文吏连眼皮子都没眨一下，道：“既是朝廷命官，没有勘合就登记交钱吧！”
“你…”长随手指着文吏，气得浑身发抖。跟着自家老爷走南闯北，他何时受过这个待遇？区区一个不入流的吏员！
钱谦益这时才拦住自己的仆人，让其去里面按规矩登记、交钱，笑呵呵的对太监王彰、给事中陈尧言道：“此地必有名臣坐镇。”
交过住宿和伙食费用，比旅馆的费用持平，钱谦益一行人在驿站小吏的带领下去住下来。分了两个院落。钱谦益和美妾挤一个房间。
他刚吃过驿站里提供的粗茶淡饭，漱口后就准备休息，这时长随将他先前派到京师里和他的门生礼部给事中瞿式耜联系的老仆给带进来。
钱谦益先让老仆坐下来喝水、吃饭，问长随：“可打听清楚？”
长随回道：“老爷，已经打听清楚。如今在通州主事的是兵部左侍郎孙传庭。”
钱谦益大吃一惊，“怎么会如此？快去找驿站里找几份近日的邸报来。”
在大明的行政区划之中，有布政司、下辖府、县。但是还有一个行政单位：散州。
通州就是散州。下辖三县，治所通州城。最高的行政官员是知州，从五品。朝廷怎么会将一个兵部侍郎（正三品）放在这里呢？
长随莫名其妙，听话的去外面找邸报。但刚到小院门口，就发现有一人带着随从笑眯眯的站在门口。而他们随从毫不掩饰的穿着“飞鱼服”。
锦衣卫！
长随当即就呆住，喉咙里一时间发不出声音来。在大明朝，任谁开门后看到锦衣卫，估计都的麻爪。
中年男子笑笑，但在长随眼中这笑容着实有点恐怖，他问道：“南京户科给事中陈尧言可是住在这里？”
长随一叠声的道：“是手一指右边的厢房。
钱谦益在官场上厮混多年，虽然不知道锦衣卫怎么来了，但估摸着天子刚起复他，不可能要将他下诏狱，便从正房里走出来，正好听到这对话。
中年男子就在庭院里微笑着拱手一礼，道：“下官锦衣卫同知董琨，前来给陈大人传口谕。下官倒是可以回答钱侍郎的疑问。”
钱谦益罢官回乡，并不知道锦衣卫最新的情况，但锦衣卫同知也就在锦衣卫指挥使之下的人物。见这锦衣卫不是找他的，心里松口气，拱手回一礼，道：“还请明言。”
董琨笑着道：“锦衣卫侦知，建奴大军将至。通州乃是重镇，须得得力大臣镇守。孙侍郎在九月就带着三千精兵来通州上任了。”
钱谦益惊得退后一步，失声道：“这怎么可能？袁督师坐镇锦州，负天下之望，建奴怎么可能打到京畿来？”
董琨也没有回答这话，带着锦衣卫直接去西厢房里找陈尧言。
小院不大，锦衣卫上门的动静，陈尧言已经听到，这时已经让长随打开门，在房中正襟危坐，沉着脸，喝问道：“阁下来捉拿本官，可有驾贴？”
驾贴，相当于是逮捕令。按照明朝的典章制度，锦衣卫捉拿人犯，必须要找刑科给事中出具驾贴。
这用屁股想都知道，刑科给事中是士大夫，哪里会给厂卫提供方便？还混不混士林了？所以厂卫抓人，走流程的是少数情况，经常是无证逮捕！
天子爪牙，岂是戏言？
董琨呵呵一笑，道：“陈大人不必激动。且把这张表格填一下，签字画押。”说着，拿出一份表格，递给其长随。
陈尧言心里就松口气，他是真的紧张啊。这时不肯示弱，反问道：“我激动了吗？”
然后，陈尧言看到表格，释然、轻松的心情全无，在油灯下久久不语。
这份表格很平常就是要求他填写姓名、籍贯、科名，父母，兄弟，做官履历，但这都不是重点。重点是“财产自主申报”那里。要求他填写家中田亩、商铺等等。
董琨笑眯眯的道：“忠告陈大人一句，此乃圣上所需，还请陈大人如实填写，不要欺君罔上。陈大人且慢慢填，本官告辞。明日再来收表。”
陈尧言目送着锦衣卫离开。稍后，钱谦益的长随过来询问，再将空白的表格取过去一观。
钱谦益在明亮的蜡烛下看着这份据说要给皇帝的表格，以他的聪明立即就想到问题所在。
田亩数，谁敢填实际的数字？但是，填县衙里黄册上的数字，真不怕天子派人去查么？
田亩数不对，顶多是个逃税漏税的问题。万事好商量。但是欺君之罪，而且还是有纸质表格为证据，本人的签字画押，天子抄家灭族都是可以的。
幸好他不用填这张表格啊。
就在钱谦益在小院正房屋子里对着他的美妾感叹之时，长随在门外汇报道：“老爷，司礼太监方公公来访。”
我…
钱谦益一句脏话憋在喉咙里没骂出来。他就是傻子也明白，他的行踪被人掌握了。而锦衣卫先来恐吓陈尧言，继而又有司礼太监前来拜访。
天子这未免敲打的意思未免太明显。甚至都可以说是恶意了。
京城这水，不但非常浑浊，还有点凉啊！
…
…
就钱牧斋（钱谦益）对明初史料的贡献说，我是很推崇这个学者的。二十年前读他的《初学集》《有学集》《国初群雄事略》《太祖实录辨证》诸书，觉得他的学力见解，实在比王弇州、朱国祯高。
——吴晗